La douleur chronique et la dépression sont liées de deux façons. Premièrement, une personne qui souffre de douleur chronique est plus susceptible de devenir déprimée qu’une personne qui ne l’est pas. Deuxièmement, la dépression peut aggraver la douleur chronique, contribuer au développement de la douleur dans d’autres parties du corps ou rendre plus difficile la gestion des symptômes de la douleur chronique. Pour aggraver les choses, la dépression d’un patient peut être négligée ou sous-traitée. Les médecins se concentrent souvent sur la douleur physique et peuvent accorder moins d’attention à l’état mental du patient.
Lorsqu’une personne souffre d’une maladie ou d’une blessure qui cause de la douleur, elle peut généralement attendre avec impatience le jour où la douleur cessera. Dans certains cas, cependant, la douleur devient une partie continue de la vie. C’est le cas lorsqu’il s’agit de douleurs chroniques. Une personne aux prises avec des douleurs chroniques peut en souffrir pendant des mois, voire des années. En fait, certaines personnes souffrent de douleur chronique toute leur vie. Lorsque la douleur dure ainsi, une personne peut éprouver régulièrement des sentiments de tristesse, d’irritation et même de désespoir. Avec le temps, il peut devenir déprimé.
Le lien principal entre la douleur chronique et la dépression est un lien de cause à effet. Dans de nombreux cas, faire face à la douleur chronique peut être écrasant et empêcher les gens de profiter de leur vie. Même s’occuper des tâches de routine et du travail peut devenir difficile lorsqu’une personne souffre de douleur chronique. Ainsi, de nombreuses personnes souffrant d’affections qui causent des douleurs à long terme luttent également contre la dépression.
Malheureusement, le lien entre la douleur chronique et la dépression peut ne pas s’arrêter à l’inconfort d’une personne qui contribue à sa dépression. La dépression d’un individu peut également contribuer à sa douleur. La dépression sert souvent à intensifier la douleur d’une personne et à la rendre plus difficile à gérer. Dans certains cas, la dépression peut même sembler amener une personne à ressentir d’autres types de douleur. Par exemple, une personne déprimée peut remarquer des maux et des douleurs dans d’autres parties du corps qui n’étaient auparavant pas affectées par sa maladie, sa blessure ou son état diagnostiqué.
Lorsqu’une personne souffre à la fois de douleur chronique et de dépression, ces problèmes peuvent sembler envahir toute sa vie. Par exemple, une personne peut se sentir fatiguée et mal à l’aise la plupart du temps et avoir de la difficulté à participer aux événements qu’elle aime. En fait, il peut perdre tout intérêt pour les choses qu’il appréciait auparavant.
Parfois, une personne souffrant à la fois de douleur chronique et de dépression peut se tourner vers des méthodes malsaines pour faire face à ces problèmes, comme la consommation de drogues et d’alcool. Il existe cependant des moyens plus sains de gérer la douleur et la dépression. Par exemple, un médecin peut prescrire des antidépresseurs qui peuvent non seulement aider à soulager la dépression, mais aussi aider à modifier la perception de la douleur d’une personne. Des conseils en matière d’exercice et de santé mentale peuvent également s’avérer utiles.