La maladie mentale et le suicide sont liés parce que le fait d’avoir une maladie mentale rend une personne plus susceptible d’éprouver et de céder à des pensées suicidaires. Souvent, les personnes aux prises avec une maladie mentale éprouvent des sentiments d’inutilité ou de désespoir qui les poussent à envisager le suicide. Dans certains cas, les personnes atteintes de maladie mentale sont aussi tellement submergées par les défis de la vie qu’elles envisagent de mettre fin à leurs jours. Parfois, cependant, une personne atteinte d’un type grave de maladie mentale peut même se sentir obligée de se suicider. Par exemple, il peut entendre des voix ou avoir des visions qui lui font sentir qu’il doit se suicider.
Malgré le fait qu’il existe un lien entre la maladie mentale et le suicide, une personne qui n’a pas reçu de diagnostic de maladie mentale peut également envisager le suicide. Par exemple, une personne peut se sentir temporairement dépassée et envisager de se suicider ; certains médicaments provoquent également des pensées suicidaires. Il est important de noter, cependant, que l’absence d’un diagnostic de santé mentale ne signifie pas qu’une personne n’est pas atteinte de maladie mentale. Par exemple, si une personne se sent submergée par la tristesse pendant une période prolongée, elle peut souffrir d’une dépression majeure, qui est un type de maladie mentale. Parfois, les personnes déprimées ne demandent pas d’aide ni de diagnostic, mais leur état relève tout de même de la catégorie des maladies mentales.
Il existe de nombreux types de maladies mentales qui peuvent amener une personne à envisager le suicide. Par exemple, une personne atteinte d’un trouble de la personnalité multiple ou d’un syndrome maniaco-dépressif peut être plus susceptible d’envisager et de se suicider qu’une personne sans un tel trouble. La schizophrénie peut également augmenter la probabilité qu’une personne envisage de se suicider. Un lien entre la maladie mentale et le suicide peut même exister avec des problèmes de santé mentale qui semblent moins susceptibles de contribuer aux taux de suicide. Par exemple, l’anorexie, la boulimie et les troubles de dépendance peuvent rendre une personne plus susceptible d’avoir des pensées suicidaires.
Il est également important de noter que le lien entre la maladie mentale et le suicide peut rendre une personne non seulement plus susceptible d’avoir des pensées suicidaires, mais aussi plus susceptible d’agir en conséquence. Une personne qui n’est pas malade mentalement mais qui a des pensées suicidaires peut être plus susceptible de les rejeter ou de demander l’aide d’un conseiller professionnel pour faire face à ses problèmes. Une personne aux prises avec une maladie mentale, par contre, peut ne pas se rendre compte que ses pensées sont anormales ou peut se sentir trop accablée par elles pour demander de l’aide.