La mémoire et la cognition sont étroitement liées, car la cognition joue un rôle clé dans les processus de mémoire. Les neurologues, les psychologues et d’autres chercheurs intéressés par la façon dont le cerveau gère l’information se réfèrent aux processus mentaux et fonctionnent collectivement sous le nom de “cognition”. Cela inclut des activités telles que communiquer, accomplir des tâches et prendre des décisions. Elle fait également intervenir la mémoire, une fonction cognitive particulièrement complexe et d’une importance capitale pour de nombreuses activités humaines. Les chercheurs qui se concentrent sur la mémoire et la cognition mènent des études sur des sujets allant du vieillissement en bonne santé à l’amnésie.
La cognition implique généralement une série de processus que le cerveau utilise pour obtenir, interpréter et appliquer des informations. Ceux-ci peuvent être extrêmement complexes et peuvent impliquer une communication entre plusieurs zones du cerveau. Les chercheurs peuvent examiner le développement cognitif, les modifications du cerveau qui se produisent à mesure que les gens mûrissent, ainsi que le déclin, associé au vieillissement, aux blessures ou à la maladie. Comprendre les mécanismes de la cognition est la clé de la recherche sur la mémoire.
Les humains sont capables de prendre certaines des informations qu’ils rencontrent et de les stocker pour une utilisation future car elles ont des applications précieuses. Des études sur la mémoire et la cognition examinent comment et où les gens décident de stocker des informations et comment ils les organisent. Cela fournit des informations clés pour la recherche sur la récupération de la mémoire, le processus qui permet aux gens d’évoquer des souvenirs pour les utiliser. Ces souvenirs peuvent aller des connaissances nécessaires pour parler une langue étrangère aux compétences nécessaires pour conduire une voiture.
De nombreuses théories sur la mémoire et la cognition ont été développées par les chercheurs dans ce domaine. Certains examinent les processus physiques et chimiques sous-jacents dans le cerveau pour expliquer comment l’information se déplace dans certaines parties du cerveau et quelles parties du cerveau s’activent lors du processus de formation et de récupération des souvenirs. D’autres s’intéressent à la psychologie de la cognition, étudient des sujets comme la perception pour évaluer les facteurs qui peuvent interférer avec la formation ou la récupération de la mémoire. Ces informations peuvent avoir des applications importantes pour des activités telles que le traitement de patients atteints de lésions cérébrales ou la fourniture d’un avis sur la fiabilité des témoignages oculaires.
Certains laboratoires dédiés à l’étude de la cognition peuvent se concentrer sur une gamme de sujets impliquant des processus mentaux. D’autres se concentrent sur des problèmes spécifiques comme l’attention et la mémoire. Ceux qui s’intéressent à ce domaine peuvent contribuer à la recherche dans les laboratoires de mémoire et de cognition en participant à des études. De grands échantillons de population peuvent aider les chercheurs à généraliser leurs résultats à l’ensemble de la population, permettant aux personnes qui n’ont peut-être pas de formation ou d’expérience spécifique dans ce domaine d’offrir des avantages au reste de la société.