Les inquiétudes concernant le lien entre la paralysie cérébrale et le vieillissement ont augmenté, en particulier parce que la plupart des informations disponibles sur la paralysie cérébrale se concentrent sur son impact sur les enfants. Des recherches ont été menées, cependant, pour étudier comment cela affecte les individus à mesure qu’ils vieillissent. En apparence, il semble que les personnes atteintes de paralysie cérébrale présentent physiquement des symptômes de vieillissement plus graves que leurs pairs. Le lien entre la paralysie cérébrale et le vieillissement ne semble cependant pas causal, car le trouble lui-même ne s’aggrave pas avec l’âge.
Bien que les symptômes de la paralysie cérébrale affectent les muscles et la motricité, cette condition provient en fait du cerveau. Plus précisément, il s’agit d’un trouble neurologique causé par une infection cérébrale ou un traumatisme crânien grave, qui empêche alors la coordination musculaire normale. La paralysie cérébrale est généralement découverte pendant la petite enfance, bien que certains cas ne soient diagnostiqués que deux ou trois ans après la naissance. Certains des nombreux symptômes de la paralysie cérébrale comprennent une mauvaise coordination, le fait de traîner un pied ou une jambe en marchant, des muscles raides, des mouvements spastiques et la marche sur les orteils.
La paralysie cérébrale ne s’aggrave pas avec l’âge. Si une personne est diagnostiquée avec des symptômes légers, modérés ou graves dans son enfance, elle portera le même niveau de symptômes à l’âge adulte. Par conséquent, le lien entre la paralysie cérébrale et le vieillissement n’est pas causal. Le vieillissement semble cependant amplifier ces mêmes symptômes car ils affectent le corps depuis si longtemps.
Comme dans le processus de vieillissement normal, la négligence de sa santé devient physiquement apparente avec l’âge. Chez les patients atteints de paralysie cérébrale, ces signes peuvent sembler plus graves et peuvent se présenter plus tôt. Par exemple, si des personnes en parfaite santé ne pratiquent pas d’exercice physique régulier, elles pourraient commencer à ressentir une perte d’équilibre ou de force à l’approche de la vieillesse. Si les personnes atteintes de paralysie cérébrale ne pratiquent pas un bon maintien de la santé, ce déclin pourrait devenir évident à un plus jeune âge et pourrait même sembler être présent à un degré plus prononcé. Ce n’est pas parce que la maladie s’est aggravée, c’est parce que la paralysie cérébrale a déjà usé le corps après tant d’années, et un manque de soins appropriés pour le corps fera apparaître que la maladie est devenue plus grave.
En faisant des recherches sur la paralysie cérébrale et le vieillissement, les médecins ont découvert que, tout comme pour d’autres populations vieillissantes, le maintien d’une bonne santé est un facteur clé pour bien vieillir. Les stratégies de santé préventives, telles que la pratique d’exercices physiques de routine et une alimentation saine, sont importantes tout au long de la vie d’une personne. Ce faisant, de nombreuses personnes atteintes de ce trouble peuvent encore jouir d’une qualité de vie décente jusqu’à l’âge de la retraite.