L’anémie et les maladies rénales sont étroitement liées, car les reins malades ne produisent pas autant d’érythropoïétine (EPO), un composé qui déclenche la production de cellules sanguines dans la moelle osseuse. À mesure que la fonction rénale d’un patient décline, sa moelle osseuse produit moins de globules rouges. Au fil du temps, cela conduira au développement de l’anémie. Moins d’oxygène circulera dans le corps du patient, et il peut commencer à développer de la fatigue.
Il est important que les patients soient conscients du lien entre l’anémie et les maladies rénales, car ils doivent prendre bien soin de leurs reins pour limiter les risques d’anémie. Si la maladie rénale progresse malgré le traitement, le patient peut avoir besoin de prendre certaines mesures pour traiter l’anémie. Les patients atteints d’insuffisance rénale qui remarquent qu’ils se sentent anormalement fatigués ou deviennent très pâles doivent en parler à leur médecin, car ils peuvent avoir un faible nombre de globules rouges. Le médecin peut effectuer une analyse de sang pour voir combien de cellules sont présentes et vérifier la fonction rénale.
Les patients produisant moins d’EPO deviennent aussi parfois résistants à l’EPO, de sorte que le peu que leurs reins parviennent à fabriquer ne stimule pas la moelle osseuse autant qu’elle le devrait. Une option pour gérer l’anémie et les maladies rénales consiste à proposer des injections d’EPO synthétique pour forcer la moelle osseuse à être plus active. Le patient peut également avoir besoin de suppléments de fer et de vitamine B12. Ces suppléments garantissent que le corps dispose des outils dont il a besoin pour produire plus de globules rouges. Les carences en nutriments peuvent provoquer une anémie, car même si le corps a suffisamment d’EPO, il ne peut rien en faire sans les bons éléments nutritifs.
À mesure que les reins du patient s’aggravent avec le temps, le médecin devra peut-être garder à l’esprit le lien entre l’anémie et la maladie rénale. Elle peut recommander des tests d’anémie périodiques et demander au patient de prendre des compléments alimentaires pour prévenir les problèmes. Le traitement peut également impliquer une prise en compte du fait que le patient pourrait perdre du sang par dialyse et peut avoir besoin d’un soutien supplémentaire les jours où il reçoit ce traitement. Toutes ces mesures peuvent aider à identifier et à traiter l’anémie avant qu’elle ne devienne grave.
Certains patients peuvent être en attente d’une greffe de rein. Étant donné que l’anémie peut être un facteur susceptible de compliquer la chirurgie de transplantation, le lien entre l’anémie et la maladie rénale peut être très important. Ces patients doivent surveiller attentivement leur nombre de globules rouges et prendre des mesures pour remédier le plus rapidement possible à un faible nombre de globules rouges. Ils veulent être en forme et prêts pour la chirurgie de transplantation afin d’éviter une annulation.