Il existe des liens entre l’anxiété et la dépression, mais ces maladies ne sont pas les mêmes. Ils se confondent souvent car ils peuvent souvent se produire ensemble. De plus, certains des traitements pour les deux conditions peuvent être similaires, dans certains cas. Néanmoins, il est important de comprendre les différences entre l’anxiété et la dépression avant de discuter de leurs similitudes.
Il existe de nombreux troubles anxieux et dépressifs et chacun peut avoir une expression légèrement différente. Les principaux troubles anxieux sont le trouble panique, le trouble anxieux généralisé (GAD), le syndrome de stress post-traumatique (PTSS ou PTSD), le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et la plupart des phobies. Les symptômes de l’anxiété sont divers et englobent des tremblements, un sentiment de terreur, des tremblements, des attaques de panique, des sentiments intenses d’inquiétude, une transpiration excessive, des palpitations cardiaques et autres. Les troubles dépressifs sont la dépression majeure et les troubles bipolaires, et dans l’état dépressif, les symptômes comprennent des sentiments de tristesse, de désespoir, de suicidabilité, d’incapacité à participer à la vie quotidienne, d’insomnie et autres. Il est clair que les symptômes de ces deux conditions ne sont pas si similaires.
D’un autre côté, ces conditions peuvent souvent être comorbides, ce qui signifie qu’une personne qui est principalement déprimée peut ressentir une forte anxiété, et bien que moins habituelle, une personne qui commence par l’anxiété peut également devenir déprimée. Il est plus courant que les personnes souffrant de dépression développent de l’anxiété en tant que condition secondaire, et cela se produit chez les personnes souffrant de dépression de 10 à 85 % du temps. Le nombre d’études qui donnent des résultats différents sur cette question explique l’énorme variance de la probabilité statistique.
Les traitements de l’anxiété et de la dépression peuvent donner une idée de la raison pour laquelle les conditions ont une corrélation. Certains médicaments, principalement les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine et les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la noradrénaline et de la sérotonine (ISRS et IRSN), se sont avérés efficaces pour traiter les deux affections. En particulier, certains IRSN, qui empêchent l’organisme d’utiliser trop rapidement la noradrénaline, semblent soulager efficacement une certaine anxiété et sont également utiles pour traiter la dépression.
Cela a du sens, puisque la noradrénaline est produite par les glandes surrénales et est produite et consommée en plus grande quantité lorsque le corps a des réponses de combat/fuite excessives aux choses. Un déséquilibre peut causer à la fois de la dépression et de l’anxiété, et des niveaux de sérotonine plus faibles peuvent également créer l’une ou l’autre de ces conditions. On peut dire que l’anxiété et la dépression sont influencées par ces neurotransmetteurs. De même, les deux conditions peuvent répondre à certains traitements psychothérapeutiques, en particulier à toute forme de thérapie psychodynamique ou cognitivo-comportementale.
Les méthodes de traitement ou de thérapie psychopharmacologiques peuvent suggérer des différences entre l’anxiété et la dépression. Les troubles anxieux répondent à moins d’IRSN et d’ISRS, et parfois ces médicaments ne fonctionnent pas du tout. Un traitement psychologique plus spécifique pourrait être utilisé pour des choses comme les phobies, le TOC et le SSPT. Le SSPT pourrait bien répondre à des traitements tels que la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires (EMDR), mais la dépression généralisée qui n’est pas due à un traumatisme ne le fera pas. De même, la thérapie d’exposition pour traiter les phobies a peu d’effet direct sur la dépression, bien qu’une amélioration de la qualité de vie puisse soulager la dépression chez la personne phobique.