Les articulations temporo-mandibulaires sont les articulations devant chaque oreille qui relient la mâchoire inférieure au crâne. Ces articulations sont responsables de tous les mouvements possibles de la mâchoire, mouvements qui permettent des activités telles que manger, parler et faire des expressions faciales. Lorsque l’articulation temporo-mandibulaire ne fonctionne pas correctement, on parle de trouble de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM). Le lien entre l’ATM et la douleur à l’oreille est principalement un lieu.
L’ATM et la douleur à l’oreille peuvent aller de pair, et la douleur à la mâchoire, à l’oreille ou aux deux fait partie des caractéristiques les plus courantes de l’ATM. D’autres comprennent un bourdonnement ou un bourdonnement dans l’oreille, une sensation que l’oreille est bouchée, des maux de tête, des muscles faciaux douloureux, des bruits tels que des claquements lors de l’ouverture ou de la fermeture de la bouche ou de la mastication, une perte d’audition, des étourdissements, une sensation que l’on est supérieur et inférieur les dents ne se rencontrent pas, et même des problèmes de vision. L’inclusion de l’oreille dans la souffrance des symptômes de l’ATM est le résultat de l’emplacement de l’articulation temporo-mandibulaire près de l’oreille.
Les médecins ne comprennent pas entièrement ce qui cause l’ATM, et la recherche au début du 21e siècle examine si l’ATM est lié à d’autres maladies ou fait partie d’un syndrome plus large, encore non identifié. Les troubles de la mâchoire entrent dans le champ d’application du traitement d’un dentiste, mais l’ATM et les douleurs auriculaires sont si souvent liées que de nombreux patients atteints d’ATM non diagnostiqués sont souvent référés à un médecin ORL plutôt qu’à un dentiste. De nombreuses personnes souffrant d’ATM subissent des tests et des traitements coûteux pour leurs oreilles – des traitements qui s’avèrent souvent inefficaces – avant qu’un diagnostic d’ATM ne soit posé.
Certaines conditions qui peuvent causer TMJ comprennent des blessures à la mâchoire ou au visage; inflammation de l’articulation, comme avec l’arthrite; travail dentaire; grincement des dents pendant le sommeil ou à cause du stress; infection bactérienne ou virale; et des troubles du système auto-immun tels que la fibromyalgie, le lupus et la polyarthrite rhumatoïde. Il peut également y avoir une composante génétique à la maladie. L’ATM affecte principalement les femmes de l’adolescence à la cinquantaine, mais elle peut également affecter les hommes.
Les traitements de l’ATM et des douleurs auriculaires tentent généralement de limiter le stress sur les articulations en évitant d’ouvrir trop grand la bouche, en évitant les aliments difficiles à mâcher, en prenant des médicaments anti-inflammatoires en vente libre comme l’ibuprofène, en appliquant de la glace ou de la chaleur directement sur l’articulation atteinte et porter un protège-morsure pendant le sommeil. D’autres traitements peuvent inclure des relaxants musculaires sur ordonnance et, dans les cas extrêmes, une intervention chirurgicale. De simples soins à domicile soulagent souvent les douleurs de l’ATM et des oreilles.