Le cancer peut apparaître n’importe où dans le corps, à tout moment. L’endroit où le cancer commence est considéré comme le site primaire du cancer, et le cancer trouvé n’importe où ailleurs dans le corps est un cancer secondaire ou métastatique. Lorsqu’il s’agit de la combinaison du cancer du poumon et du cancer du cerveau, l’un sera le cancer primaire et l’autre le cancer secondaire. Le cancer primaire du cerveau n’est pas très courant, mais le cancer secondaire du cerveau l’est. Le cancer du cerveau peut métastaser de n’importe où dans le corps, mais certains des sites les plus courants qui peuvent causer un cancer secondaire du cerveau sont les seins, les reins, le côlon, la peau et les poumons.
Lorsqu’une personne est atteinte à la fois d’un cancer du poumon et d’un cancer du cerveau, il est fort probable qu’il s’agisse d’un cancer du poumon primitif qui s’est propagé au cerveau. Une fois que le cancer s’est propagé au-delà du site d’origine, il est probable qu’il se soit également propagé à d’autres parties du corps. Cela signifie que dans de nombreux cas, une personne aura non seulement un cancer du poumon et un cancer du cerveau, mais aussi un cancer du sein secondaire, un cancer du côlon, un cancer des os, un cancer du foie ou de nombreux autres types de cancer. Dans ce cas, le traitement doit être très agressif, impliquant généralement une combinaison de chirurgie, de chimiothérapie et de radiothérapie.
Le cancer est diagnostiqué de diverses manières, généralement par une combinaison de méthodes. Une histoire de cas du patient est extrêmement importante, car elle donne au médecin un aperçu de ce que pourrait être le problème et où commencer à chercher. Des tests sanguins peuvent être utilisés pour réduire davantage les sources possibles de problèmes tels que la perte de poids, les étourdissements, les problèmes respiratoires, les troubles oculaires, les maux de tête et autres difficultés inexpliquées. Les tests d’imagerie peuvent être utilisés pour identifier des problèmes spécifiques, en particulier des tumeurs. Ces tests comprennent l’imagerie par résonance magnétique (IRM), les rayons X, la tomographie par émission de positrons (TEP) et la tomodensitométrie (CT).
Après un diagnostic de cancer, il est important de déterminer si le cancer existe ailleurs dans le corps, car cela affecte le traitement spécifique qui est utilisé. Lorsqu’un patient a à la fois un cancer du poumon et un cancer du cerveau, il est probable que le cancer du poumon soit le cancer primaire et que le cancer du cerveau soit en fait un cancer du poumon métastatique ou un cancer du poumon qui s’est déplacé vers le cerveau. Cela affecte le choix des médicaments de chimiothérapie, car le cancer secondaire a le type de cellule et de tumeur du cancer d’origine. Quelle que soit la décision, plus le traitement peut commencer tôt, meilleur est le pronostic pour le patient.