Le déni et la colère peuvent être liés pour un certain nombre de raisons. L’une des raisons les plus courantes est que les personnes ayant des problèmes de colère ne réalisent souvent pas qu’elles en ont ou refusent simplement de l’admettre. Rester dans le déni comme cela rend non seulement la colère plus difficile à résoudre, mais cela peut aussi exacerber le problème. Par exemple, certaines personnes réagiront avec encore plus de colère si quelqu’un leur fait remarquer qu’elles semblent le nier. Une autre façon dont le déni et la colère sont liés se trouve dans les cinq étapes du deuil.
Les psychologues soulignent souvent que le déni et la colère sont les deux premières étapes du deuil que traversent les gens. Cette théorie a été développée pour la première fois par la psychiatre et chercheuse Elisabeth Kübler-Ross à la fin des années 1960, alors qu’elle tentait de déterminer comment les gens traitent leur chagrin. Elle a découvert que beaucoup de gens commencent par refuser de croire que quelque chose de mauvais s’est produit ; l’étape suivante, la colère, peut prendre de nombreuses formes différentes. Certaines personnes s’en prennent à ceux qui les entourent, tandis que d’autres dirigeront leur colère vers l’intérieur et se blâmeront. Les trois étapes restantes du deuil, après le déni et la colère, sont le marchandage, la dépression et finalement l’acceptation.
Le processus de deuil n’est cependant pas le seul moment où le déni et la colère sont liés. Souvent, les personnes qui font face à des problèmes de colère ou qui ont du mal à gérer leurs sentiments de colère de manière productive nieront ce problème. En conséquence, non seulement ils refusent de demander de l’aide, mais ils peuvent s’en prendre à quiconque suggère qu’ils ont un problème de colère. Cela ne sert souvent qu’à aggraver le problème et à rendre de plus en plus difficile la gestion des problèmes de colère. Un thérapeute peut aider une personne à commencer à reconnaître qu’elle est dans le déni et à commencer à gérer sa colère.
Certaines personnes souffrant de dépression ou d’autres troubles mentaux éprouveront également du déni et de la colère. Pour certains, la colère est le moyen le plus sûr d’exprimer leurs émotions ; par exemple, il peut être trop accablant d’exprimer de la tristesse ou de la peur, mais la colère leur permet de partager leurs émotions de manière plus sûre. Ils pourraient nier que leur colère représente autre chose que la colère elle-même, mais pour beaucoup de gens, la colère est simplement un déguisement pour la tristesse, l’anxiété ou d’autres problèmes qu’ils n’ont pas encore pu affronter.