Le diabète et l’insuline sont très étroitement liés. Le diabète sucré, appelé simplement diabète, est une maladie qui affecte la capacité du corps à produire ou à utiliser de l’insuline. Le diabète peut être une maladie potentiellement mortelle s’il n’est pas contrôlé. Il existe de nombreuses formes de diabète, notamment le diabète gestationnel et le diabète congénital, le plus courant étant le diabète de type 2. Dans tous les cas, la maladie doit être prise en charge, soit par une insulinothérapie, soit par des médicaments.
Chez une personne en bonne santé, l’insuline est produite par les cellules bêta du pancréas. L’insuline régule les niveaux de sucre dans le sang, les empêchant d’aller trop haut ou trop bas. Avec le diabète et les anomalies de l’insuline, soit une personne cesse de produire de l’insuline, soit les récepteurs ne peuvent tout simplement pas l’utiliser efficacement. Ces anomalies sont chroniques et il n’y a pas de remède connu pour le diabète, seulement un traitement des systèmes et une gestion des niveaux d’insuline et de sucre dans le sang.
L’insuline agit pour aider à convertir les sucres dans le sang – absorbés par les liquides ou les aliments – en glucose, dont le corps a besoin pour utiliser et stocker l’énergie. Dans le diabète de type 1, l’insuline n’est pas produite naturellement par le corps et des injections d’insuline sont nécessaires. Avec le diabète de type 2, une personne peut produire de l’insuline, mais le corps ne peut pas l’utiliser efficacement. Les cas moins graves de diabète de type 2 pourraient être gérés avec un médicament sur ordonnance plutôt qu’avec des injections d’insuline.
Le diabète et la gestion de l’insuline sont des sujets qui doivent être discutés avec un médecin. Il existe plus de 20 types d’insuline vendus aux États-Unis, et chacun peut varier légèrement dans la façon dont il réagit avec le corps. La manière dont l’insuline est injectée dans le corps peut également varier. Cela comprend l’utilisation de seringues, d’une pompe à insuline ou d’un stylo à insuline. L’insuline ne peut pas être prise sous forme de comprimé comme une vitamine car elle serait décomposée pendant le processus de digestion et rendue inefficace. Il doit être injecté sous la peau afin qu’il puisse être absorbé directement dans la circulation sanguine.
Les indicateurs du diabète et de la carence en insuline sont une augmentation de la soif ou de la faim, une vision floue et une déshydratation. Le diabète de type 1 se développe généralement rapidement, peut-être en quelques semaines. Le diabète de type 2 prend beaucoup plus de temps à se développer et est souvent appelé diabète de l’adulte. Le diabète à part entière peut mettre la vie en danger, car un diabétique dont le taux de sucre dans le sang n’est pas contrôlé peut tomber dans le coma et même mourir.
Les Centers for Disease Control and Prevention aux États-Unis ont qualifié la forte augmentation du nombre de personnes atteintes de diabète d’épidémie. Étant donné que 90 à 95 % des patients diabétiques souffrent de diabète de type 2, les proportions épidémiques sont principalement liées à ce qui est sans doute une maladie évitable dans certains cas. Les facteurs contributifs au diabète de l’adulte et aux anomalies de l’insuline comprennent l’obésité, un mode de vie sédentaire et l’hypertension artérielle.