Les personnes qui souhaitent perdre du poids rapidement sont parfois intriguées par les affirmations de régimes qui prétendent exploiter le lien entre le jeûne et la perte de poids. De toutes les affirmations déroutantes et parfois contradictoires concernant l’alimentation et la gestion du poids, un fait est irréfutable : les calories consommées sont utilisées pour les besoins énergétiques quotidiens et tout excès de calories est stocké sous forme de graisse. Il va donc de soi que lorsqu’il y a un apport insuffisant d’énergie dans le sang, le corps se tournera vers ses réserves d’énergie stockées pour combler le déficit. La façon dont cela est accompli illustre la relation entre le jeûne et la perte de poids, et pourquoi les « régimes à jeun » échouent si souvent à long terme après avoir montré des résultats parfois extraordinaires à court terme.
À proprement parler, le jeûne est une stratégie diététique extrême qui prive le corps de tout apport calorique. La coupure de l’apport calorique, cependant, ferme également l’approvisionnement en nutriments. Étant donné que le corps ne stocke pas les nutriments pour une utilisation ultérieure, la plupart des régimes qui se caractérisent comme des « régimes à jeun » permettent en fait un apport calorique, généralement du jus et des vitamines. Dans d’autres cas, les gens ne jeûnent pas principalement pour la gestion du poids, mais pour la purification physique ou religieuse. La mesure dans laquelle le jeûne accomplit une purification physique ou une désintoxication est sujette à débat, mais quelle que soit la raison du jeûne, il y aura un lien entre le jeûne et la perte de poids subie.
Il est bien documenté que le corps humain peut survivre pendant des mois avec peu ou pas de nourriture, tant qu’il y a un approvisionnement en eau. Pour ce faire, il a recours à une stratégie spéciale de famine face à une réduction drastique de l’apport calorique, peut-être développée au cours de siècles de régimes sporadiques, « festin ou famine », caractéristiques de la façon dont vivaient nos premiers ancêtres. Face à la possibilité de famine, le corps réduit le métabolisme ; c’est-à-dire qu’il utilise moins d’énergie. Il tire également de l’énergie de la combustion des propres cellules du corps, mais il ne se tourne pas d’abord vers l’énergie stockée dans les graisses ; il utilise principalement l’énergie stockée dans les cellules musculaires car ces cellules ont besoin de plus d’énergie pour se maintenir. C’est une simple stratégie économique; face à une pénurie d’une ressource nécessaire, une partie de la réponse consiste à utiliser moins de cette ressource, et une autre partie consiste à arrêter ou à éliminer les activités non essentielles qui utilisent la ressource. Un corps en mode survie considérera les cellules graisseuses, qui stockent l’énergie, comme plus essentielles que les cellules musculaires, qui nécessitent de l’énergie.
Le calcul est relativement simple. Une livre de graisse contient environ 3,500 900 calories et une livre de muscle contient entre 1,000 et 1,800 2,500 calories. Selon un certain nombre de facteurs, tels que le sexe, le poids et la taille, le corps adulte moyen a besoin de 3.5 6 à 1.6 2.7 calories par jour pour l’entretien et l’activité de routine, les personnes plus actives ayant besoin de plus de calories. Ainsi, si le corps à jeun brûle les cellules graisseuses, une personne moyenne devrait perdre 10 à 15 livres (4.5 à 6.8 kg) en une semaine, mais des rapports de XNUMX à XNUMX livres (XNUMX à XNUMX kg) et plus perdus par les jeûneurs en une semaine ne sont pas rares. La raison en est que les cellules brûlées pour produire de l’énergie ne sont pas des cellules graisseuses, mais des cellules musculaires. Puisqu’une livre de muscle contient beaucoup moins de calories qu’une livre de graisse, plus de livres de muscle doivent être consommées pour répondre aux besoins caloriques du corps.
Ceux qui cherchent à exploiter la relation entre le jeûne et la perte de poids pour accomplir une perte de poids spectaculaire dans un laps de temps relativement court peuvent alors constater que si l’objectif de perte de poids est atteint, un certain degré de forme physique a également été perdu parce que tant de choses le muscle a été consommé par le jeûne. En outre, l’écrasante majorité des recherches, à la fois scientifiques et anecdotiques, suggèrent que dans la grande majorité de ces cas &emdash; peut-être plus de 90 % &emdash; tout le poids perdu, et plus encore, sera regagné – et la majeure partie du poids regagné sera de la graisse.
Ainsi, bien qu’il existe un lien étroit entre le jeûne et la perte de poids, les effets cumulatifs d’un jeûne entrepris pour la gestion du poids peuvent s’avérer plus préjudiciables à la santé d’une personne que toute perte de poids réelle obtenue.