Les scientifiques, avec des déterminations mitigées, ont longtemps débattu du lien entre le rétinol, la vitamine A qui provient principalement d’aliments d’origine animale tels que le poisson, le foie, le lait et les œufs, et le vieillissement. Bien qu’il existe encore un certain désaccord quant à l’ampleur de l’effet du rétinol sur le processus de vieillissement, la plupart des études montrent que le rétinol peut parfois atténuer les signes extérieurs du vieillissement, tels que les rides et la perte d’élasticité de la peau. De plus, cela peut aider avec d’autres conditions associées au vieillissement, plus particulièrement les problèmes liés à la vision.
Les tissus épithéliaux recouvrent généralement toutes les surfaces du corps, à la fois internes et externes. Lorsque ces cellules se modifient ou se décomposent, le vieillissement se produit. Des études sur le rétinol et le vieillissement montrent que, dans certains cas, le rétinol peut avoir un impact sur le comportement de ces cellules. Il semble avoir un effet positif sur la dégénérescence maculaire qui, chez les personnes âgées, est l’une des principales causes de perte de la vue. Le rétinol peut également augmenter la production de mucus, ce qui a un impact direct sur la santé des organes et des tissus.
Une étude a été menée par le département de dermatologie de l’Université du Michigan pour analyser le lien entre le rétinol et le vieillissement. L’étude a été réalisée sur deux groupes de participants sur une période de six mois. Le groupe un a reçu une application de crème placebo, tandis que le groupe deux a reçu une crème contenant du rétinol. Après quatre semaines, le groupe recevant le rétinol a commencé à montrer un certain lissage des rides, et ce lissage s’est poursuivi tout au long de l’étude – le groupe placebo n’a montré aucun changement dans le teint de la peau. Les améliorations montrées dans le groupe recevant du rétinol n’étaient pas permanentes. Six mois après l’arrêt du traitement, la peau est généralement revenue à l’état de pré-traitement.
La relation entre le rétinol et le vieillissement, bien que limitée, a conduit à une abondance de produits sur ordonnance et en vente libre pour aider à promouvoir la longévité et la beauté. En plus des suppléments internes, il existe de nombreuses crèmes anti-âge qui contiennent du rétinol. La plupart des experts disent que les acheteurs doivent faire preuve de prudence lors de l’achat de ces produits. Comme pour toute vitamine, il est possible de faire une surdose de vitamine A – les effets d’une consommation excessive de vitamine A peuvent inclure la peau d’orange, des nausées, des malformations congénitales et même la mort. Un traitement topique avec du rétinol et d’autres solutions de vitamine A peut provoquer une sécheresse et une irritation de la peau.
Il existe de nombreuses façons naturelles et saines d’augmenter l’apport de rétinol. Une façon populaire consiste à manger beaucoup d’aliments riches en vitamine A. Bien que les plantes ne contiennent pas autant de rétinol que les aliments pour animaux, les légumes orangés comme la citrouille et les carottes contiennent des caroténoïdes qui, lors de la digestion, sont transformés en rétinol.