Le stress et les attaques de panique peuvent paralyser les personnes atteintes avec une peur paralysante. Dans certains cas, par exemple, lorsque la source d’anxiété est constante ou devient écrasante, ou lorsque le corps est sollicité ou fatigué, le stress peut provoquer une attaque de panique. L’alcool, la caféine, le tabac et les substances similaires peuvent également affecter la capacité d’un individu à faire face au stress et augmenter les niveaux d’anxiété. Une gestion réussie du stress et des attaques de panique peut nécessiter des médicaments sur ordonnance ou une consultation avec un thérapeute.
Les attaques de panique frappent généralement soudainement, et bien que les symptômes spécifiques varient, les personnes atteintes sont susceptibles d’éprouver des difficultés à respirer, des battements cardiaques rapides, des bouffées de chaleur, des frissons, des étourdissements, des douleurs thoraciques, des engourdissements dans les extrémités, des sentiments de peur intense et un besoin de s’échapper. La victime peut confondre ces symptômes avec ceux d’une crise cardiaque et exprimer des sentiments de terreur ou de peur que la mort soit proche. Les attaques durent généralement de 10 à 30 minutes, mais dans certains cas, l’expérience peut déclencher une deuxième attaque de panique et la victime peut subir une série d’attaques pendant de longues périodes.
Tout le monde fait face à un certain niveau de stress quotidien. Dans la plupart des cas, le stress est gérable et même utile, exigeant une plus grande attention et concentration sur la tâche à accomplir. Pour les personnes souffrant d’attaques de panique, cependant, ces stress normaux peuvent être perçus comme disproportionnellement dangereux ou importants. Les périodes de stress intense peuvent déclencher des attaques de panique, et la première attaque d’un individu est particulièrement susceptible d’être le résultat d’un stress accru. L’anticipation et la peur alimentent le feu, rendant les attaques de stress et de panique plus probables.
Souvent, les attaques de panique peuvent être déclenchées par des situations ou des activités spécifiques. Les foules, les conduites ou les espaces clos, par exemple, peuvent devenir le centre de la peur phobique, rendant probables les attaques de stress et de panique. Les personnes atteintes tentent souvent de reprendre le contrôle et de réduire le stress en limitant l’exposition à ces facteurs de risque, une stratégie qui conduit souvent à une réticence à quitter la maison, une condition appelée agoraphobie.
La gestion du stress peut être délicate pour les personnes souffrant de crises de panique. En se concentrant trop sur la gestion du stress, en planifiant à l’avance et en essayant de contrôler les situations qui pourraient causer du stress et des attaques de panique, la personne atteinte est susceptible d’augmenter plutôt que de réduire les niveaux de stress. Plutôt que des stratégies à long terme, des réponses immédiates telles que des exercices de respiration sont recommandées pour réduire les niveaux de stress. Les victimes devraient parler avec un professionnel pour obtenir les meilleurs conseils sur la gestion du stress et des attaques de panique.