Le trouble obsessionnel compulsif, ou TOC, est une sorte de trouble anxieux qui peut se présenter de plusieurs façons, dont la thésaurisation. Le trouble obsessionnel compulsif se caractérise par des pensées obsessionnelles et des actions compulsives liées à ces pensées. Pour les personnes dont le TOC se présente sous la forme de thésaurisation, il est courant de se fixer ou d’être obsédé par les objets et les choses qu’ils estiment devoir collectionner et de prendre des mesures pour les ajouter à leur collection. Bien que les professionnels de la santé mentale conviennent largement que le TOC et la thésaurisation sont liés, il est important de noter que toutes les personnes atteintes de TOC ne sont pas des thésauriseuses. Au lieu de se concentrer sur la thésaurisation, une personne atteinte de TOC pourrait plutôt se concentrer sur le lavage des mains ou l’exécution de rituels.
Le TOC et la thésaurisation peuvent souvent être traités par un psychologue. Il existe différents niveaux de TOC et de thésaurisation, qui définiront le niveau d’implication requis par un professionnel de la santé mentale ainsi que le temps qu’il faudra au patient pour surmonter ses tendances au TOC et à la thésaurisation. Dans de nombreux cas, les thésauriseurs sont très discrets sur leur état et craignent d’être découverts ou de se faire retirer leurs collections. Pour cette raison, la condition est parfois très difficile à traiter sans intervention.
Ces dernières années, le TOC et la thésaurisation ont reçu beaucoup d’attention dans les médias grand public. Il existe des émissions de télé-réalité consacrées au sujet du TOC et de la thésaurisation qui relatent souvent les interventions et le processus de nettoyage d’un espace qui a été habité par un thésauriseur. Il y a également eu des livres écrits pour le marché d’intérêt général qui se concentrent sur le sujet du TOC et de la thésaurisation.
Les caractéristiques de la thésaurisation comprennent la collecte d’un grand nombre de biens qui sont, pour la plupart, inutiles ou de valeur limitée. Ces objets peuvent être collectés à l’extérieur de la maison et apportés ou il peut s’agir d’objets qui arrivent à la maison et ne sont jamais jetés. Les journaux et les magazines sont un exemple de cette dernière catégorie d’objets. Les thésauriseurs laissent souvent leurs espaces de vie devenir si encombrés qu’ils ne peuvent plus être utilisés aux fins prévues. Une salle de bain, par exemple, peut être rendue inutile parce qu’elle est pleine d’objets et de matériaux thésaurisés. Une autre caractéristique de la thésaurisation est la diminution de la capacité des thésaurisateurs à fonctionner de manière saine.