Le lien entre l’eczéma et les allergies alimentaires est souvent mal compris. Les personnes souffrant d’eczéma – et, dans le cas des enfants, leurs parents – croient souvent à tort que les allergies alimentaires sont la cause de l’eczéma. Cela est probablement dû au fait que de nombreuses personnes souffrent à la fois d’eczéma et d’allergies alimentaires. On pense que les personnes souffrant d’eczéma naissent avec une tendance à la maladie et que la maladie peut être exacerbée ou déclenchée par des allergies alimentaires. Les allergies, cependant, ne sont pas la cause réelle de l’eczéma, et éviter les aliments auxquels la personne n’est pas vraiment allergique peut être difficile, coûteux et finalement inutile.
L’eczéma est un terme désignant une inflammation souvent chronique de la peau, également connue sous le nom de dermatite atopique. En termes simples, l’eczéma est une allergie ou une sensibilité cutanée qui présente normalement une éruption cutanée rouge qui démange, souvent accompagnée d’un gonflement, de craquelures et de larmes. L’eczéma touche près de 20 % de la population générale, y compris des personnes de tous âges, mais les nourrissons et les jeunes enfants sont les plus touchés. Sa cause exacte n’est pas connue.
Certains praticiens de la santé, patients et soignants croient au lien entre l’eczéma et les allergies alimentaires et se lancent dans un plan de traitement qui comprend un régime d’élimination. Le régime d’élimination consiste à supprimer complètement certains aliments susceptibles de déclencher ou d’aggraver les symptômes de l’eczéma. Ces aliments déclencheurs comprennent les œufs, le lait et d’autres produits laitiers, le blé, le soja, les arachides et les noix. L’élimination de ces aliments atténue souvent quelque peu l’éruption cutanée, ce qui renforce l’idée que l’eczéma et les allergies alimentaires sont liés.
Le lien perçu entre l’eczéma et les allergies alimentaires fait qu’il est facile de mal diagnostiquer les allergies alimentaires. Une étude réalisée en 2009 par l’allergologue et immunologiste pédiatrique David Fleischer et National Jewish Health a déterminé que, parmi 125 enfants atteints d’eczéma, moins de la moitié des aliments auxquels ils étaient supposés être allergiques se sont avérés provoquer de véritables allergies. Une forte dépendance à l’égard de simples tests d’allergie, tels que des tests sanguins, a entraîné l’élimination de quantités importantes d’aliments sains de l’alimentation de ces enfants. Maintenir un mode de vie qui renonce à des catégories entières d’aliments courants, comme le blé et les produits laitiers, peut être à la fois coûteux et difficile pour les familles.
Les causes exactes de l’eczéma sont inconnues et les déclencheurs varient d’une personne à l’autre. Des tests d’allergie alimentaire plus approfondis sont recommandés pour ceux qui soupçonnent un lien entre leur eczéma et leurs allergies. Une gamme complète de tests cutanés et sanguins, associée à une étude des antécédents médicaux d’un patient et de ses réactions aux aliments déclencheurs courants, aidera à déterminer si une personne peut corréler l’eczéma et les allergies alimentaires pour elle-même et éventuellement éviter d’éliminer inutilement les aliments non allergènes de Le régime.