Les attaques de panique et l’agoraphobie, la peur des lieux ouverts et publics, semblent être liées dans une relation causale, selon certaines recherches psychiatriques. Les patients souffrant d’attaques de panique peuvent développer une agoraphobie comme complication, bien qu’il soit également possible de développer une agoraphobie indépendamment des attaques de panique. Lorsque des personnes sont en traitement pour des attaques de panique et de l’agoraphobie, il est important de déterminer la nature de la relation entre les deux dans le cas individuel d’un patient afin d’élaborer et de mettre en œuvre un plan de traitement approprié.
La recherche sur les attaques de panique et l’agoraphobie semble suggérer que chez les patients ayant des antécédents d’attaques de panique régulières, quelle qu’en soit la cause, il est possible de commencer à développer une anxiété d’anticipation – une peur d’avoir des attaques de panique. Cette anxiété peut être aiguë lorsque les gens sortent car ils peuvent craindre d’être gênés s’ils ont des crises de panique en public. Il peut également y avoir des inquiétudes concernant le fait d’être seul et d’être incapable de communiquer ou d’obtenir de l’aide lors d’une attaque de panique. Au fil du temps, cela peut contribuer au développement de l’agoraphobie.
Si une personne souffrant d’attaques de panique commence à éviter les situations sociales, à trouver des excuses pour ne pas sortir et à limiter ses déplacements, cela peut être le signe du développement de l’agoraphobie. Les attaques de panique et l’agoraphobie peuvent devenir assez limitantes pour les patients et peuvent rendre difficile de trouver du travail, de s’engager dans des activités quotidiennes et de maintenir des relations. Ils peuvent également devenir un cercle vicieux, les peurs accumulées augmentant l’intensité des attaques de panique et de l’agoraphobie, aggravant ainsi l’état du patient.
Un certain nombre de traitements sont disponibles pour les patients souffrant d’attaques de panique. Des médicaments peuvent être utilisés pour aider à gérer l’apparition aiguë d’une crise, en calmant le patient. La thérapie est une option pour permettre aux patients d’explorer et de traiter les causes des attaques. Les attaques de panique peuvent également être liées à des problèmes tels que le trouble de stress post-traumatique, et travailler sur les causes sous-jacentes peut résoudre les attaques de panique ou aider les patients à les gérer plus efficacement.
Pousser les patients souffrant de troubles psychiatriques comme les attaques de panique n’est pas recommandé, car cela peut aggraver l’état du patient. Alors que des outils comme la désensibilisation systématique sont utilisés en thérapie pour habituer lentement les patients aux objets de leurs peurs, ces traitements sont utilisés sous une surveillance et une direction médicales très attentives, et il est difficile pour les gens de se densifier sans l’aide d’un professionnel de la santé mentale.