Les groupes d’entraide et l’autonomisation des femmes vont souvent de pair, car des réunions régulières aident les femmes à obtenir un soutien et des encouragements précieux pour leur développement personnel. Le soutien entre pairs est souvent utilisé dans les contextes de traitement psychothérapeutique pour faciliter le partage d’expériences et de stratégies d’auto-assistance dans un environnement sûr et stimulant. De même, les groupes d’entraide et l’autonomisation des femmes sont liés car les femmes peuvent se réunir en groupes pour explorer efficacement différentes techniques et stratégies d’entraide afin d’apprendre à appliquer ces conseils à leur vie personnelle et professionnelle.
L’autonomisation des femmes est souvent abordée dans des livres d’auto-assistance et des programmes d’auto-assistance spécifiques. Bien que ceux-ci puissent être efficaces lorsqu’ils sont utilisés individuellement ou même dirigés par un thérapeute qualifié, le soutien de groupe est souvent préféré par certaines femmes. Dans de nombreux cas, les femmes abordent délibérément l’auto-amélioration via l’utilisation d’un thérapeute individuel ou d’un coach de vie, tout en lisant simultanément des livres de développement personnel et en s’engageant dans des groupes d’entraide.
Comme c’est souvent le cas, les groupes d’entraide et les séances d’autonomisation des femmes ne sont pas toujours formellement planifiés. Les femmes peuvent naturellement se retrouver seules en tant qu’amies pour s’engager à partager régulièrement des stratégies d’auto-assistance. Cela se produit souvent lorsque des amis et des voisins ont partagé des expériences, telles que la violence domestique, la discrimination sociale ou des problèmes familiaux particuliers.
Les groupes de soutien individuels pour femmes peuvent être animés par un travailleur social professionnel, un thérapeute ou un coach de vie. Les organisations spéciales qui existent dans le but principal d’autonomiser les femmes peuvent également accueillir des groupes dirigés par des membres du personnel qui n’ont aucune formation formelle, mais qui se passionnent pour aider les femmes à acquérir des compétences d’affirmation de soi. Souvent, un groupe d’entraide est également dirigé par une ou plusieurs femmes qui ont traversé des circonstances difficiles et qui sont déterminées à aider d’autres femmes à faire de même.
Souvent, les groupes d’entraide et les programmes d’autonomisation des femmes les plus efficaces sont ceux qui créent un environnement où les femmes se sentent en sécurité pour partager leurs pensées et leurs idées. Alors qu’un programme d’auto-assistance peut avoir un format structuré, suffisamment de temps pour la conversation et un échange d’idées permet aux femmes de découvrir ou de redécouvrir leur propre voix et leur pouvoir. Les groupes peuvent également se tenir dans divers endroits, comme un centre communautaire, la maison d’un membre, une salle de conférence ou un lieu plus public, comme un restaurant. Cependant, quel que soit le lieu de réunion, le respect de la vie privée des membres individuels et des informations personnelles que certains peuvent partager est tout aussi important pour le succès global des groupes d’entraide et des réunions d’autonomisation des femmes.