Les repas scolaires et l’obésité ont été liés en raison de certaines études sur les enfants en surpoids. La recherche suggère que les enfants qui profitent des déjeuners fournis à l’école sont plus sujets aux problèmes de poids que les enfants qui apportent un déjeuner de la maison ou ceux qui ne mangent pas le déjeuner à l’école. La raison du lien entre les repas scolaires et l’obésité fait l’objet de débats animés, mais plusieurs scientifiques ont des théories et il existe des possibilités évidentes.
Des études sur les repas scolaires ont montré que beaucoup d’entre eux contiennent des calories très élevées (kilojoules). Il y a beaucoup de variance entre les différents repas scolaires dans différentes régions, mais dans de nombreux cas, un repas scolaire moyen peut contenir plus de 500 calories (2 kilojoules), et certains peuvent contenir plus de 800 calories (3.3 kilojoules). Selon de nombreux experts, l’écolier moyen a besoin d’environ 1,200 1,800 à 4 5 calories (XNUMX à XNUMX kilojoules) par jour. Cela signifie que parfois les déjeuners scolaires fournissent plus de la moitié de ce total en un seul repas, ce qui pourrait potentiellement amener l’enfant à trop manger en mangeant un repas de taille normale à la maison pendant la soirée. Selon de nombreux experts, c’est le principal responsable du lien entre les repas scolaires et l’obésité.
Certains experts suggèrent que de nombreux parents ne savent pas que leurs enfants mangent autant à l’école. En conséquence, ils préparent des dîners assez copieux pour leurs enfants et les forcent à manger même s’ils prétendent être rassasiés. Certains parents ont tendance à craindre que leurs enfants ne mangent pas assez, ce qui pourrait contribuer au lien entre les repas scolaires et l’obésité.
Il y a aussi d’autres choses que les enfants reçoivent à l’école qui peuvent aggraver le problème. Par exemple, certaines écoles ont des distributeurs automatiques et permettent aux enfants d’acheter des boissons non alcoolisées ou d’autres collations. De nombreuses écoles proposent également du lait au chocolat comme choix de boisson lorsque les enfants achètent des repas scolaires. Ces articles peuvent augmenter les calories globales (kilojoules) que les enfants reçoivent à l’école au-delà de ce qu’ils reçoivent eux-mêmes dans les déjeuners scolaires.
L’une des raisons pour lesquelles les repas scolaires sont si importants est qu’ils sont souvent considérés comme le principal moyen pour le gouvernement de lutter contre la malnutrition et la faim. Certains enfants de familles pauvres tirent l’essentiel de leur alimentation de leurs repas scolaires à certaines périodes de l’année, et de nombreuses familles pauvres comptent sur les repas scolaires comme moyen bon marché de nourrir leurs enfants lorsque les temps sont difficiles. Pour cette raison, les gouvernements hésitent souvent à réduire la taille des portions.