Les patients et leurs familles proches de la fin de vie bénéficieront de services de soutien et de soins palliatifs. Les soins de soutien sont fournis par du personnel médical, des psychologues, des travailleurs sociaux et des membres du clergé au patient et à sa famille. Les soins palliatifs se concentrent sur les besoins médicaux d’un patient en phase terminale, avec le concept sous-jacent que la mort est un processus naturel. Ces types de soins peuvent être prodigués dans un hôpital, un centre médical ou au domicile du patient, selon les besoins et les préférences du patient.
Les soins de soutien visent à aider le patient et ses proches à comprendre et à accepter la maladie. Toute personne ayant reçu un diagnostic d’une telle condition médicale grave peut bénéficier de l’aide de professionnels pour comprendre et éventuellement accepter son état de santé. Les soins de soutien et palliatifs peuvent être prodigués par une équipe de fournisseurs qui évalueront les besoins du patient afin de déterminer la meilleure façon de fournir de l’aide.
La première étape de la prestation de soins de soutien et de soins palliatifs consiste à procéder à une évaluation de l’état du patient. Le patient et sa famille peuvent avoir des questions sur l’évolution de l’état de santé et sur ce à quoi s’attendre à mesure que le patient se rapproche de la mort. Le but de ce type de soins est d’apporter une aide, un soutien affectif et spirituel afin que le patient puisse vivre le mieux possible le plus longtemps possible.
Les soins de soutien et palliatifs traitent également des problèmes liés à la gestion de la douleur chez les patients en phase terminale. Des médicaments et d’autres mesures de confort peuvent être mis en place pour garder le patient aussi confortable que possible. Ce type de soins a également une composante émotionnelle et spirituelle, car les patients peuvent se tourner vers leur foi religieuse pour se réconforter pendant cette période difficile. Des conseillers spirituels peuvent faire partie de l’équipe de traitement pour offrir de l’aide.
Étant donné que les membres de la famille commencent à pleurer leur être cher avant même que le décès ne survienne, les soins de soutien et palliatifs consistent à aider ces personnes à comprendre le deuil anticipé et leurs propres réactions à l’annonce de la maladie en phase terminale. Les sentiments associés à la perte d’un être cher ne commencent pas lorsque l’individu meurt. Les amis et les membres de la famille du patient en phase terminale commenceront à réagir à la mort imminente du patient lorsqu’ils apprendront la nouvelle et les membres de l’équipe de traitement pourront les aider à comprendre et à gérer ces sentiments.