Le lien entre les soins primaires et la médecine interne est que les médecins spécialisés en médecine interne, également appelés internistes, servent souvent de médecins de soins primaires. Cela signifie qu’un docteur en médecine interne peut être le principal point de contact entre un patient et le système de soins de santé. En règle générale, un fournisseur de soins primaires est chargé de travailler avec les patients pour prévenir, diagnostiquer et gérer divers problèmes de santé. Les internistes, en raison de leur formation dans divers systèmes corporels, sont généralement bien préparés pour fournir des services de soins primaires aux patients adultes, bien que certains choisissent de pratiquer des sous-spécialités qui ne sont pas liées à la médecine de soins primaires. Il convient également de noter que les soins primaires et la médecine interne ne sont pas toujours liés, car il existe d’autres types de fournisseurs de soins de santé qui fournissent des services de soins primaires.
Un interniste est un médecin qui effectue une résidence en médecine interne, une spécialité médicale qui se concentre sur les soins aux patients adultes, bien que dans certains cas, un interniste puisse choisir de recevoir une formation supplémentaire dans la sous-spécialisation de la médecine des adolescents. Ces médecins développent une connaissance des différents systèmes biologiques ainsi que de solides compétences en diagnostic. Les internistes peuvent également être particulièrement compétents pour éduquer les patients sur leur santé et développer des stratégies de prévention des maladies. De nombreuses personnes peuvent choisir de travailler avec leur interniste tout au long de leur vie.
Dans de nombreuses juridictions, les soins médicaux de routine, y compris les examens physiques, les tests de diagnostic et les visites au bureau pour des blessures simples et le traitement des symptômes de la maladie, sont considérés comme des soins primaires et peuvent être fournis par plusieurs types différents de professionnels de la santé. Ces professionnels de la santé comprennent les infirmières praticiennes, les adjoints au médecin et les médecins. Les autres types de médecins qui peuvent fournir des soins primaires comprennent les médecins généralistes, les médecins de famille et, pour les enfants, les pédiatres. Les internistes qui ne choisissent pas une sous-spécialité, comme la cardiologie, peuvent choisir d’intégrer les soins primaires et la médecine interne dans leur pratique.
Un médecin ou un fournisseur de soins primaires assumera généralement la responsabilité de fournir des soins de routine aux patients, y compris des tests de diagnostic courants tels que le dépistage de la tension artérielle, le dépistage du cholestérol et, dans certains cas, les dépistages gynécologiques. Si le prestataire détecte une maladie, il peut commencer seul le traitement conformément à sa formation. Lorsqu’il est évident que le patient a besoin de soins plus spécialisés, l’interniste orientera le patient vers un spécialiste ou un chirurgien pour un traitement ultérieur. Au cours de ce traitement spécialisé, l’interniste peut jouer un rôle de consultant auprès des autres médecins et peut continuer à fournir des services de soins primaires et de médecine interne au patient pendant qu’il est traité pour la maladie ou l’affection.