Il existe un certain nombre de liens entre les statines et les maladies cardiaques. Le principal lien est que les statines sont utilisées pour traiter les taux élevés de lipides sanguins, une condition connue pour être un facteur de risque dans le développement des maladies cardiaques. La décision de commencer ou non une statine pour traiter l’hypercholestérolémie dépend de la question de savoir si un patient a déjà une maladie cardiaque sous-jacente. De plus, les patients qui souffrent de crises cardiaques se voient généralement prescrire des statines car le médicament améliore leur récupération et diminue leur risque de crises cardiaques répétées.
Le lien le plus important entre les statines et les maladies cardiaques est que les statines sont une classe de médicaments utilisés pour traiter une affection appelée dyslipidémie, qui est un facteur de risque connu pour le développement de maladies cardiaques. Lorsque les patients ont des taux élevés de cholestérol sanguin ou de triglycérides sanguins, on dit qu’ils souffrent de dyslipidémie. Cette condition peut se développer à la suite d’une prédisposition génétique à la maladie ou d’une alimentation riche en graisses saturées. Avoir des lipides élevés dans le sang peut favoriser la formation d’athérosclérose, qui est le rétrécissement des vaisseaux sanguins à la suite du développement de la plaque. Les vaisseaux sanguins étroits ne peuvent pas transporter autant de sang que les vaisseaux normaux, ce qui peut entraîner un mauvais apport sanguin au cœur, provoquant diverses maladies cardiaques.
Les statines et les maladies cardiaques sont également liées, car le fait qu’un patient commence ou non à prendre un médicament à base de statines dépend de la présence ou non d’une maladie cardiaque sous-jacente. Les patients en bonne santé sans aucun problème médical ne commenceraient un traitement par statine que si leur taux de lipoprotéines de basse densité (LDL), une mesure communément appelée taux de « mauvais cholestérol », atteint un niveau supérieur à 190 milligrammes par décilitre (mg/dl ). En revanche, si les patients ont une maladie coronarienne sous-jacente, dans laquelle ils présentent un rétrécissement des vaisseaux alimentant le muscle cardiaque en sang, ils commencent à prendre une statine avec un taux de LDL beaucoup plus faible. Plusieurs fois, ils seraient démarrés sur une statine avec un niveau de LDL supérieur à 100 mg/dl.
Un autre lien entre les statines et les maladies cardiaques est que les médicaments de la classe des statines sont administrés à titre prophylactique à de nombreux patients après une crise cardiaque, quelle que soit la concentration de cholestérol et de lipides qu’ils ont dans leur sang. Un certain nombre d’études ont montré que ce médicament est bénéfique pour aider les patients à se remettre de leurs crises cardiaques et à prévenir la survenue d’événements similaires à l’avenir. On pense que les statines non seulement abaissent les taux de lipides sanguins, mais ont également des effets anti-inflammatoires et une certaine capacité à aider à empêcher la coagulation du sang.