Les troubles de l’alimentation et l’obésité sont des problèmes interconnectés qui peuvent survenir lorsque l’on commence à adopter de mauvaises habitudes alimentaires. Dans de nombreux cas, l’obésité est causée par un trouble de l’alimentation. De plus, ceux qui sont déjà obèses pourraient développer un trouble de l’alimentation pour perdre du poids rapidement. Ces deux conditions sont plus souvent associées chez les jeunes femmes ayant une faible perception de leur image corporelle. Surmonter les troubles de l’alimentation et l’obésité nécessite le soutien de la famille, des amis et des professionnels de la santé.
Dans de nombreux cas, l’obésité est due à un trouble de l’alimentation. De nombreuses personnes ayant une faible estime de soi et une dépression clinique utilisent la nourriture comme une forme de médicament pour traiter leurs sentiments négatifs. Les aliments riches en sucre et en matières grasses sont les plus attrayants en raison du désir inné du corps humain pour ces choses. La nourriture devient une drogue ; lorsque les effets se dissipent, une personne en a encore plus envie. Le gain de poids malsain est dû au fait que le trouble devient cyclique.
Le deuxième lien entre les troubles de l’alimentation et l’obésité est qu’une fois qu’une personne devient obèse, elle peut développer un autre trouble de l’alimentation afin de perdre du poids. Les deux troubles alimentaires les plus connus qui peuvent se développer à ce stade sont l’anorexie et la boulimie. L’anorexie est une forme d’auto-famine, et bien qu’elle soit généralement observée chez les personnes de poids normal, elle peut survenir chez les personnes obèses à la recherche d’un moyen rapide de perdre du poids. Les personnes souffrant de boulimie, en revanche, subissent des cycles de consommation massive de nourriture avant de s’auto-induire des vomissements. En plus d’être physiquement malsaines, ces deux conditions créent une obsession psychologique intense pour la nourriture et le poids.
Pour de nombreuses jeunes femmes, les troubles de l’alimentation et l’obésité ne sont pas définis par ce qui est médicalement sain. Dans les films, la télévision et les magazines, les jeunes femmes sont bombardées d’idéaux irréalistes de beauté féminine. Ces idéaux font que les jeunes femmes se sentent inadéquates et poussent certaines à développer soit la boulimie et/ou l’anorexie. L’auto-rationalisation et l’influence accrue des médias maintiendront une jeune femme en train de perdre du poids bien au-delà de ce qui est considéré comme sain. À ce stade, le trouble de l’alimentation nécessite des soins médicaux.
Le traitement des troubles de l’alimentation et de l’obésité nécessite le soutien et l’assistance de nombreuses personnes différentes. Un médecin est toujours tenu de juger s’il y a eu des dommages à long terme dus à l’obésité ou à une anorexie/boulimie sévère. Pour qu’une personne atteigne et maintienne un poids santé, sa famille et ses amis doivent le soutenir et l’encourager à chaque étape. Enfin, comme les troubles de l’alimentation et l’obésité sont dans de nombreux cas causés par des problèmes émotionnels, un thérapeute peut apporter un soutien et aider une personne à faire face sans recourir à l’alimentation compulsive ou au déni de nourriture.