Les chercheurs s’efforcent de découvrir des liens entre divers types de cancer dans le but d’améliorer la sensibilisation et les traitements. Le cancer de l’estomac et du foie – ou le cancer gastrique et le cancer hépatique – sont deux de ces cas, et ces conditions respectives ont de nombreuses associations communes via leurs causes, leurs symptômes et leurs traitements. Les affections inflammatoires peuvent contribuer aux deux conditions, et des groupes similaires de personnes semblent sensibles. En raison de la localisation commune des organes dans le tractus gastro-intestinal (GI), des symptômes tels que des douleurs abdominales et un gonflement coïncident souvent. Un autre lien malheureux existe parce que le cancer qui commence dans l’estomac se propage souvent au foie.
L’estomac et le foie sont tous deux des composants importants du système digestif. Ils se trouvent à proximité dans la partie supérieure de l’abdomen, une partie du foie recouvrant une partie de l’estomac. En raison de cette proximité, le mouvement des cellules cancéreuses de l’estomac vers le foie, ou vice versa, devient beaucoup plus facile. Les métastases, terme technique désignant la propagation du cancer, surviennent donc fréquemment, en particulier dans le cas d’un cancer de l’estomac se propageant au foie.
Lorsque les cellules cancéreuses se propagent d’un organe à un autre, elles le font généralement en envahissant d’abord les muscles et éventuellement les couches extérieures de l’organe source. Dans le cas du cancer de l’estomac, par exemple, les cellules cancéreuses peuvent atteindre l’extérieur de l’estomac puis pénétrer dans la couche externe du foie. La circulation sanguine peut également transporter des cellules cancéreuses. La propagation se produit dans le dernier stade III ou stade IV du cancer de l’estomac et du foie.
En tant qu’organes digestifs, l’estomac et le foie portent également bon nombre des mêmes origines cancéreuses. Par exemple, une inflammation chronique des deux organes peut créer des conditions propices au cancer de l’estomac et du foie. Une telle inflammation résulte fréquemment d’ulcères dans l’estomac ou de conditions telles que l’hépatite et la cirrhose du foie. L’hypertrophie et l’irritation caractérisées par l’inflammation endommagent les structures de l’ADN dans les deux organes. Les deux cancers semblent également avoir des taux d’incidence plus élevés chez certaines populations, comme les Asiatiques, les gros buveurs et les obèses.
Les cancers de l’estomac et du foie partagent également des symptômes communs. La perte de poids se produit souvent dans les deux conditions, probablement en raison d’une perte d’appétit. La détérioration de la faim peut être due à une masse abdominale causée par des tumeurs. De plus, les deux types de cancers peuvent provoquer un gonflement et des douleurs dans l’abdomen. D’autres symptômes partagés entre les maladies comprennent la fatigue, les nausées et les vomissements.
Certaines formes de traitement du cancer de l’estomac et du foie coïncident également. L’utilisation de médicaments de chimiothérapie intensive est fréquente dans les deux protocoles de traitement. L’intervention chirurgicale est cependant plus répandue dans le traitement du cancer de l’estomac.