On pense que l’igname sauvage, également connue sous le nom d’igname sauvage mexicaine, reproduit certains des effets de la progestérone. Il est utilisé comme ingrédient dans les suppléments en capsules, en gels ou en crèmes en remplacement de l’hormonothérapie. Certains suppléments contiennent également de petites quantités de progestérone synthétique. Il n’y a pas de relation directe entre l’igname sauvage et la progestérone, seules quelques similitudes revendiquées dans l’effet sur le corps. Historiquement, il n’y a pas eu de preuves pour soutenir l’innocuité ou l’efficacité des suppléments d’igname sauvage en remplacement de l’hormonothérapie.
Bien que nombreux soient ceux qui croient en un lien direct entre l’igname sauvage et la progestérone, il existe plusieurs idées fausses sur la nature spécifique de cette relation. Les ignames sauvages étaient utilisées comme ingrédients dans les premières versions des suppléments de progestérone, bien que la façon dont l’igname était traitée était différente de la méthode utilisée pour créer des suppléments modernes. Il existe un produit chimique appelé diosgénine dans les ignames sauvages qui peut être modifié par des travaux de laboratoire pour devenir de la progestérone. Le corps ne peut pas accomplir ce processus naturellement, comme cela serait nécessaire avec un supplément d’igname sauvage.
Les produits qui prétendent renforcer le lien entre l’igname sauvage et la progestérone en complétant avec une version synthétique de l’hormone se sont également généralement révélés inefficaces. En effet, la quantité de progestérone synthétique est généralement trop faible pour avoir un effet significatif. Une variété de prescription naturelle de l’hormone connue sous le nom de progestérone micronisée s’est avérée plus efficace que les suppléments d’igname sauvage car elle a été correctement traitée pour être absorbée par le corps humain.
En plus du faible lien entre l’igname sauvage pré-transformée en laboratoire et la progestérone, il existe de nombreux effets secondaires possibles. La gravité des symptômes dépend de la quantité de produit utilisée et de la quantité de chaque ingrédient. Les crèmes qui contiennent également de la progestérone synthétique peuvent causer des maux de tête, de la constipation, des problèmes d’estomac et une fatigue inhabituelle. Une utilisation excessive des suppléments peut également provoquer des diarrhées, des nausées et des vomissements.
Il existe plusieurs exemples d’igname sauvage utilisée dans la médecine traditionnelle de la Chine, de l’Inde orientale et des Amérindiens. Les utilisations courantes comprennent le traitement de la toux, des rhumatismes, de l’asthme et des problèmes sexuels. On croyait également qu’il était utile pour les problèmes hormonaux.
De nombreux spécialistes du marketing modernes affirment qu’en plus des similitudes revendiquées entre l’igname sauvage et la progestérone, les suppléments peuvent aider à traiter les symptômes du syndrome prémenstruel (SPM), de la faible libido et de la ménopause. Certains produits prétendent fonctionner comme contraceptifs, tandis que d’autres sont promus comme une aide contre l’infertilité. Il n’y a jamais eu de preuve pour soutenir l’un des avantages revendiqués de l’utilisation d’un supplément d’igname sauvage, malgré l’utilisation passée d’ignames sauvages dans la médecine populaire.