La plupart des personnes qui contractent la maladie de Lyme la contractent à la suite de piqûres de tiques. La tique du cerf est la plus connue pour transmettre la maladie de Lyme, bien qu’elle puisse également être contractée par la tique occidentale à pattes noires. Ceux qui pensent avoir été mordus par une tique et atteints de la maladie de Lyme peuvent rechercher des symptômes pseudo-grippaux, des douleurs articulaires et des problèmes musculaires accompagnés d’engourdissements.
La maladie de Lyme est principalement portée par les tiques. Passer du temps dans des zones boisées et herbeuses, où les tiques sont les plus susceptibles de se trouver, augmente le risque de contracter la maladie. Ceux qui ont une piqûre de tique et la maladie de Lyme se rétablissent généralement complètement à l’aide d’antibiotiques.
La maladie de Lyme provoque normalement des symptômes pseudo-grippaux, tels que fièvre, courbatures, frissons et fatigue. Une éruption cutanée peut apparaître autour de la zone où l’individu a été mordu; une éruption cutanée causée par une piqûre de tique et la maladie de Lyme sont souvent appelées une éruption cutanée en œil de bœuf en raison de sa forme et de sa couleur ressemblant à un œil de bœuf. Dans certains cas, la maladie peut causer des problèmes neurologiques, tels que des membranes enflammées qui provoquent une faiblesse musculaire, un engourdissement et même une paralysie faciale temporaire. Quelques personnes souffrent également de problèmes cardiaques temporaires, d’hépatite et d’inflammation des yeux.
Il existe de nombreuses précautions à prendre pour éviter les piqûres de tiques et la maladie de Lyme à l’extérieur. Le port de chaussures fermées rend plus difficile pour les tiques de ramper et de trouver un accès facile à la peau. Porter des vêtements de couleur claire auxquels les tiques ne peuvent pas se fondre facilite également la détection des tiques avant qu’elles ne puissent mordre. Porter un chapeau et attacher les cheveux longs peut empêcher les tiques de mordre le cuir chevelu. Si les cheveux sont exposés, il faut fréquemment les vérifier et les secouer pour secouer les tiques. Les individus doivent également éviter de s’asseoir sur le sol ou contre des murs en pierre, où les tiques peuvent souvent être trouvées.
Après avoir passé du temps à l’extérieur, il est sage d’enlever les vêtements et de vérifier soigneusement la présence de tiques. Les tiques aiment ramper et se cacher dans les crevasses corporelles, telles que les aisselles, l’aine et l’arrière des genoux. L’arrière du cou est un autre site commun pour les piqûres.
Toutes les tiques qui se trouvent sur la peau peuvent être facilement retirées avec une pince à épiler. N’utilisez pas de gelée de pétrole ou d’allumettes, comme le recommandent certains remèdes populaires – tirer calmement la tique vers l’extérieur suffira. On peut alors tuer la tique en la plaçant dans un récipient avec de l’alcool. La morsure doit ensuite être désinfectée. Les individus doivent surveiller attentivement toute morsure pour le développement d’éruptions cutanées et appeler un médecin si des symptômes de la maladie de Lyme apparaissent.
Une piqûre de tique ne signifie pas nécessairement que l’on contractera la maladie de Lyme. D’une part, toutes les tiques ne sont pas porteuses de la maladie. Deuxièmement, détecter et retirer rapidement une tique dans les 48 heures suivant la morsure réduit considérablement les risques de contracter la maladie de Lyme, même si la tique est porteuse ; il faut du temps à une tique pour s’enfouir et transmettre la maladie.