Certains processus pathologiques ont des effets secondaires et des symptômes graves tels que douleur atroce, fatigue et dépression, qui peuvent nuire à la qualité de vie. L’objectif principal des soins palliatifs est d’améliorer et de maintenir autant que possible le fonctionnement quotidien normal des patients atteints de maladies chroniques. La communication en soins palliatifs aide les professionnels de la santé à répondre adéquatement aux besoins des patients et de leurs familles, que ce soit pour apporter un soulagement symptomatique, défendre les souhaits et les préférences du patient ou respecter les expressions des traditions culturelles ou religieuses.
Les soins palliatifs concernent la prestation de services de santé visant à soulager les symptômes de la maladie et ses effets, plutôt que de se concentrer sur le traitement pour obtenir la guérison de la maladie. Même si être exempt de maladie n’est pas l’objectif principal des soins palliatifs, leur orientation et leur efficacité dépendent fortement de la façon dont le patient se sent physiquement et émotionnellement, ce qui rend la communication en soins palliatifs très importante. Parfois, les soins palliatifs font également partie des soins palliatifs, qui ne sont pas les mêmes. Alors qu’un patient recevant des soins palliatifs pourrait toujours recevoir un traitement curatif, le patient de l’hospice ne l’est pas, car il ou elle est dans les derniers mois d’une maladie en phase terminale.
Les membres de la famille sont encouragés à exprimer leurs inquiétudes ou leurs questions concernant leur proche qui, selon la situation, pourrait bientôt mourir. Les familles doivent pouvoir tourner la page en disant au revoir à leur manière et la communication en soins palliatifs est essentielle à ce processus, car les souhaits du patient peuvent ne pas être en accord avec ceux de la famille. Un soutien est assuré par l’équipe soignante et les travailleurs sociaux tout au long de leur période de besoin.
L’importance de la communication en soins palliatifs devient très évidente lorsque le patient prend des décisions juridiques concernant ses soins. Une directive anticipée fait référence à un document juridique communiquant les décisions médicales aux prestataires de soins de santé lorsque le patient ne peut plus le faire par lui-même. Un agent agissant au nom du patient peut être désigné pour prendre des décisions médicales, y compris s’il faut utiliser des mesures de sauvetage telles que la réanimation cardiorespiratoire ou la ventilation mécanique. Les directives anticipées permettent aux patients de faire connaître leurs souhaits, ce qui évite les désaccords, la confusion et d’autres détresses familiales.
De nombreux professionnels pourraient être impliqués dans la prestation de soins palliatifs à n’importe quel patient, y compris les médecins, les travailleurs sociaux et les infirmières. Pour être en mesure d’offrir aux patients un solide réseau de soutien, tous les membres doivent travailler ensemble comme une seule unité cohérente. La continuité des soins dépend d’un système efficace de communication entre eux.