La méningite bactérienne est une affection médicale grave dans laquelle une infection bactérienne provoque une inflammation des membranes qui entourent le cerveau. La forme la plus courante de traitement de la méningite bactérienne est les antibiotiques, dont le type dépend de la bactérie responsable de l’état spécifique d’un individu. Le médecin peut prescrire un seul antibiotique ou une combinaison d’antibiotiques pour se débarrasser de la bactérie. En attendant que des tests identifient exactement le type de bactérie à l’origine de la maladie, le médecin peut prescrire un antibiotique général. Une fois les résultats reçus, le médecin modifiera alors le médicament en conséquence.
Les antibiotiques sont la principale option de traitement de la méningite bactérienne car ils tuent les bactéries. Cependant, il existe d’autres types de traitement de la méningite bactérienne dont une personne affectée pourrait avoir besoin, en fonction de ses symptômes et de sa situation spécifique. Par exemple, pour aider à réduire l’inflammation, le médecin peut prescrire des corticostéroïdes. D’autres symptômes qui peuvent également survenir et qui nécessitent donc des soins médicaux comprennent un gonflement du cerveau, une déshydratation ou de la fièvre. Des maux de tête, une raideur de la nuque et des vomissements peuvent également survenir.
Le traitement de la méningite bactérienne doit commencer tôt, car la maladie est potentiellement mortelle. La maladie peut être aiguë ou chronique, mais dans tous les cas, non seulement elle peut entraîner la mort, mais elle peut causer des dommages à vie à une personne affectée. En effet, plus un individu reste longtemps sans traitement, plus il risque de contracter des complications graves ou de subir des dommages permanents. Les complications comprennent des lésions cérébrales, des crises d’épilepsie et des chocs – d’autres problèmes incluent la perte auditive, la déficience mentale et la paralysie. La plupart des personnes qui reçoivent un traitement précoce et approprié contre la méningite bactérienne se remettent de la maladie.
Bien que la méningite bactérienne soit une maladie grave, il existe des mesures préventives. La maladie est contagieuse, ce qui est généralement la façon dont un individu l’acquiert en premier lieu. Une fois dans le système d’un individu, les bactéries se déplacent vers le cerveau et la moelle épinière via la circulation sanguine. Une mesure préventive consiste donc à adopter des habitudes propres et saines, telles que bien cuire les aliments, se laver souvent les mains et se tenir à distance des personnes malades.
Dans certains cas, une méningite bactérienne peut provenir d’infections ou de blessures, comme une infection de l’oreille ou une fracture du crâne. Une deuxième mesure préventive consiste donc à se tenir à jour sur les vaccinations. Il existe des vaccins contre plusieurs types de bactéries pouvant causer la méningite bactérienne. Des exemples de vaccins sont le vaccin contre l’haemophilus influenzae de type b (Hib), le vaccin antipneumococcique conjugué (PCV7) et le vaccin antipneumococcique polyosidique (PPSV).