Le trouble de stress post-traumatique est un problème courant chez les anciens combattants qui ont vécu un déploiement dans une zone de guerre, et il peut causer des dommages psychologiques importants s’il n’est pas correctement traité. Les vétérans atteints du TSPT courent un risque plus élevé de développer des dépendances, d’avoir des problèmes conjugaux et familiaux et d’éprouver des difficultés d’emploi. Il existe plusieurs programmes et méthodes de traitement disponibles dans le cadre des programmes des anciens combattants (VA), des cliniques publiques et des établissements de soins de santé privés pour aider les anciens combattants atteints de SSPT. Certaines des méthodes de traitement les plus courantes comprennent la thérapie individuelle, la thérapie de groupe et les médicaments sur ordonnance.
Ceux qui vivent dans une zone avec un centre médical VA peuvent souvent obtenir de l’aide par l’intermédiaire de l’établissement. Tant que les anciens combattants ont servi en service actif, y compris ceux qui étaient des réservistes envoyés dans une zone de combat, et n’ont pas été renvoyés de manière déshonorante, ils sont éligibles à l’aide pour le SSPT par le biais de la VA. Tous les centres VA ont au moins un spécialiste du SSPT parmi leur personnel, et beaucoup offrent un ensemble complet de programmes pour aider les individus et leurs familles.
Pour les anciens combattants atteints de SSPT qui ne vivent pas à proximité d’un établissement VA, une aide peut être disponible dans d’autres cliniques communautaires ou établissements privés. Certaines régions ont des cliniques de santé mentale sans rendez-vous pour ceux qui n’ont pas les moyens de se payer des soins privés. Les anciens combattants peuvent aussi souvent recevoir des références de leur médecin de premier recours. Pour ceux qui ont des difficultés à trouver de l’aide, les membres d’une organisation locale pour anciens combattants peuvent être en mesure d’offrir des conseils sur l’endroit où trouver un traitement.
Trouver le meilleur traitement peut être la clé pour aider les anciens combattants atteints de SSPT. Une thérapie individuelle avec un psychologue qualifié est un bon début. Il existe plusieurs méthodes différentes, et chacune peut être utilisée seule ou en conjonction avec d’autres. La thérapie cognitive, un type de thérapie qui enseigne aux vétérans à penser à leur condition d’une manière nouvelle, est souvent utile. De nombreux anciens combattants atteints de SSPT trouvent également que la thérapie d’exposition est bénéfique. Dans ce type de thérapie, les anciens combattants parlent de leurs expériences à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’ils soient désensibilisés aux souvenirs.
La thérapie de groupe peut également être utile pour les anciens combattants atteints de SSPT, car elle leur permet de se connecter à d’autres personnes aux prises avec la même situation. Savoir que quelqu’un d’autre ressent la même chose peut aider les vétérans à se sentir moins seuls. Les membres du groupe peuvent être à différents niveaux de leur traitement, et ceux qui ont plus d’expérience peuvent aider les nouveaux patients à traverser des moments difficiles.
Les médicaments sur ordonnance peuvent être utilisés en conjonction avec d’autres thérapies. Ceux-ci comprennent souvent des antidépresseurs et des anxiolytiques. Dans les cas graves où les anciens combattants atteints de SSPT connaissent des ruptures avec la réalité ou des épisodes violents récurrents, des médicaments antipsychotiques ou une hospitalisation peuvent être nécessaires jusqu’à ce que le trouble soit maîtrisé par d’autres types de thérapie.