La contribution familiale attendue (EFC) fait référence à un calcul effectué après la fin de la demande fédérale d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA) ou du profil de service des bourses d’études collégiales (CCS). Il s’agit d’une estimation de la contribution attendue de la famille (souvent les parents d’un étudiant) à l’enseignement collégial l’année suivante. Les étudiants qui ne dépendent légalement pas de leurs parents (comme les étudiants mariés ou les personnes qui retournent à l’école) obtiennent toujours un CEF dans la plupart des cas, seule la contribution qu’un étudiant doit apporter à son éducation proviendrait directement de cet étudiant.
Il y a beaucoup de choses qui entrent dans le calcul de la contribution familiale attendue. Il s’agit notamment des revenus des étudiants et des parents. Pour qu’un étudiant soit considéré comme indépendant, il doit généralement être âgé de plus de 24 ans, être marié, être diplômé ou avoir vécu entièrement seul pendant deux ans. Il est très difficile d’être considéré comme indépendant des parents sans répondre à l’un de ces critères, même lorsque les parents ne soutiennent absolument pas les objectifs éducatifs d’un élève, ce qui n’est pas rare.
Certains parents refusent de remplir leur section du FAFSA ou indiquent très clairement aux enfants qu’ils ne peuvent s’attendre à aucun soutien pour l’université. Le meilleur conseil pour les personnes dans cette situation est de l’expliquer à un bon service d’aide financière du collège, bien que certains étudiants soient détournés du cheminement universitaire pendant plusieurs années jusqu’à ce qu’ils puissent établir leur indépendance. Il n’y a pas de remède standard à cette situation, et comme la plupart des étudiants ont 18 ans, ils ne peuvent s’attendre à un soutien de la part de leurs parents, bien que, naturellement, de nombreux parents soient vraiment favorables. Cependant, un certain nombre de personnes ont critiqué l’EFC et, dans un sens plus large, le processus d’aide financière du gouvernement, car il n’apporte aucune forme de soutien aux étudiants qui n’ont pas la volonté parentale de les soutenir.
En plus d’évaluer le revenu, la contribution familiale attendue évalue également des éléments tels que la taille de la famille, les actifs et éventuellement la dette. Ils retournent encore un nombre que de nombreuses familles trouvent insupportable et impossible à gérer. La contribution attendue est généralement calculée quelle que soit la zone géographique, ce qui fait une énorme différence dans la façon dont le montant est dépensé.
La bonne nouvelle est que de nombreux étudiants et familles peuvent faire face à leur part en contractant des prêts. De plus, certaines bourses n’affectent pas le montant de toute aide gouvernementale reçue, contrairement à d’autres. Avec une combinaison de prêts et de programmes comme le travail/les études, ou en prenant un emploi à temps partiel pendant leurs études collégiales, les étudiants peuvent être en mesure de faire face aux dépenses de nombreux programmes, bien qu’ils veuillent peut-être limiter les choix collégiaux aux écoles moins chères afin que les montants des prêts ne sont pas accablants lorsque le collège est terminé.
La plupart des étudiants recevront chaque année une évaluation de la contribution familiale attendue lors du traitement de leur demande annuelle FAFSA. Les montants peuvent augmenter ou diminuer selon la situation de l’étudiant, la situation financière du parent et son lien avec l’étudiant. Si le choix est de fréquenter des écoles plus chères, il pourrait être utile de transférer dans une telle école en première année, après avoir passé deux ans dans un collège communautaire. Pendant ce temps, l’établissement de l’indépendance vis-à-vis des parents en vivant seul et en payant pour l’éducation peut aider à réduire considérablement le CEF, rendant les étudiants plus éligibles aux bourses et aux prêts dans les classes supérieures. En règle générale, les parents ne doivent pas réclamer les étudiants sur les déclarations de revenus pendant deux ans pour que les étudiants soient considérés comme indépendants, le montant versé par les étudiants doit être faible afin d’obtenir une faible contribution familiale attendue.