La séparation de corps et le divorce sont souvent confondus, car ils nécessitent bon nombre des mêmes éléments pour prendre effet. Il est important de comprendre que, dans la plupart des régions, la séparation de corps et le divorce sont très différents aux yeux de la loi, même s’ils peuvent sembler similaires sur le plan émotionnel. Comprendre les différences fondamentales entre la séparation légale et le divorce peut aider les couples à décider quelle action est la meilleure pour un mariage en difficulté.
Une séparation de corps est une ordonnance qui suspend temporairement un mariage, tout en permettant aux époux de conserver certains des droits accordés par le mariage. En règle générale, cela permet aux couples de continuer à partager les prestations de santé et de conclure des accords sur le partage de la garde, la pension alimentaire pour époux et d’autres partages de droits et de responsabilités. Dans certaines régions, les personnes qui demandent une séparation de corps n’ont pas besoin de satisfaire aux mêmes exigences de résidence que celles qui demandent le divorce.
La différence entre une séparation et une séparation légalement déposée est que les procédures judiciaires nécessitent des règlements équitables et des accords sur les responsabilités à faire qui sont juridiquement contraignants. Si un conjoint déménage simplement, il n’est soumis à aucun accord spécifique couvrant le paiement des factures, le loyer, la garde des enfants ou l’utilisation ou la vente d’actifs. Une séparation légale oblige un couple à parvenir à un accord équitable et exécutoire sur ces questions pendant la période de séparation. Si un couple séparé décide de divorcer, les règlements de séparation sont souvent transformés en termes d’un jugement de divorce.
La séparation légale et le divorce ont plus de similitudes que de différences, dans de nombreux cas. La principale différence est que la séparation de corps suspend le mariage, tandis que le divorce est la dissolution complète du mariage. Ceux qui sont légalement séparés ne peuvent pas se remarier, tandis que ceux qui sont divorcés le peuvent.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles certains couples choisissent de se séparer légalement plutôt que de divorcer. Le couple peut espérer se réconcilier à une date ultérieure, mais a besoin d’accords clairs sur le partage des responsabilités. Certains couples peuvent appartenir à des religions qui désapprouvent ou interdisent le divorce. D’autres peuvent choisir de rester techniquement mariés pendant un certain temps afin de recevoir des avantages régionaux qui peuvent entrer en vigueur après un certain jalon de mariage; certaines prestations de sécurité sociale, par exemple, ne sont disponibles que pour ceux qui sont mariés depuis dix ans.
Dans certains cas, la séparation de corps et le divorce sont liés parce que la séparation est utilisée comme un tremplin vers le divorce. Les couples peuvent vouloir commencer à vivre séparément immédiatement, mais ont besoin de temps pour partager les biens et les tâches. Certains voudront peut-être une période de « refroidissement » de la séparation pour s’assurer qu’un divorce est le meilleur plan. Une fois que les accords sont réglés et semblent fonctionner équitablement, les couples qui ont l’intention de se séparer peuvent demander que la séparation soit rendue permanente par un jugement de divorce.