Une migraine et une céphalée de tension peuvent toutes deux causer une douleur importante. L’intensité de la douleur d’une migraine est cependant bien supérieure à celle d’une céphalée de tension. De plus, les céphalées de tension peuvent devenir une maladie chronique chez certaines personnes, mais les migraines sont presque toujours une maladie chronique qui peut même être héréditaire dans certains cas. Une migraine et une céphalée de tension peuvent toutes deux provoquer une sensibilité à la lumière et au son, mais une migraine entraîne souvent d’autres symptômes physiques, tels que des nausées et des vomissements ou même une paralysie temporaire.
Les migraines sont plus susceptibles de commencer dans la zone des yeux ou sur un côté de la tête avant de se propager au reste de la tête. Les céphalées de tension ont tendance à commencer à l’arrière de la tête avant d’irradier vers l’avant. Les migraines sont décrites comme une douleur profonde et pulsée, tandis que les céphalées de tension ressemblent davantage à une douleur sous pression.
Une migraine et une céphalée de tension peuvent survenir à plusieurs reprises et peuvent même se produire selon un schéma, par exemple à une certaine heure chaque jour. Une migraine, cependant, est souvent précédée de ce qu’on appelle une aura. Les auras sont des symptômes visuels ou neurologiques qui précèdent souvent une migraine, tels que picotements et engourdissements du visage, picotements dans les mains ou voir des lumières brillantes clignoter plusieurs minutes avant le début d’une migraine. Chez certains, les auras se présentent également comme un goût ou une odeur particulière précédant une migraine. Bien que toutes les personnes souffrant de migraine ne ressentent pas d’auras, leur présence est une différence révélatrice entre les symptômes d’une migraine et d’une céphalée de tension.
Une migraine et une céphalée de tension diffèrent en outre en ce qu’une migraine est susceptible d’être également accompagnée d’autres symptômes physiques uniques. Quelques-uns d’entre eux comprennent une paralysie partielle d’un côté du corps, une paralysie d’un muscle oculaire ou une perte de coordination. La présence de ces symptômes supplémentaires permet également aux médecins de différencier facilement une migraine d’une céphalée de tension.
Également appelées céphalées de stress, les céphalées de tension sont plus souvent causées par des événements tels que le stress, une blessure, certains médicaments ou la faim. Il existe des recherches pour soutenir que certaines céphalées de tension peuvent être causées par des déséquilibres chimiques dans le cerveau similaires aux migraines, mais rarement. Cependant, les migraines sont plus souvent le résultat d’une réaction distincte aux changements hormonaux. Une autre différence couramment notée entre une migraine et une céphalée de tension est que, bien que les migraines soient parfois causées par des conditions stressantes, elles ont tendance à se produire plus souvent après la disparition du stress.
La présence d’une migraine et d’une céphalée de tension peut sembler interminable. Une migraine, cependant, peut durer plusieurs jours tout en produisant une douleur constante et débilitante. Une céphalée de tension peut durer aussi longtemps et, bien que très pénible, la douleur n’est généralement pas débilitante.