Une procédure d’endoscopie consiste à sonder l’intérieur d’une personne à l’aide d’un long tube flexible, appelé endoscope, auquel est attachée une petite caméra. La procédure est effectuée en ambulatoire et peut examiner diverses parties du corps, y compris les articulations, le tractus gastro-intestinal ou le côlon. L’endoscope, qui mesure environ 0.5 pouce (1.3 centimètre) de large, peut être inséré par l’anus, la bouche ou une petite incision. Effectuée dans un cabinet médical, une clinique ou un hôpital pendant qu’un patient est sous sédation, la procédure d’endoscopie prend généralement moins d’une heure. L’endoscopie permet également au spécialiste de prélever des échantillons de tous les tissus qui peuvent justifier un examen plus approfondi.
Une endoscopie peut être effectuée pour de nombreuses raisons, notamment lorsqu’une personne ressent une gêne, des saignements ou des difficultés à avaler. La procédure peut également être effectuée pour dépister le cancer. Avant la procédure d’endoscopie, un patient devra s’abstenir de manger pendant huit heures, mais peut boire de l’eau et d’autres liquides clairs jusqu’à deux heures à l’avance. La raison pour laquelle un patient doit jeûner est qu’il recevra une anesthésie locale ou générale pendant la procédure d’endoscopie.
Le sédatif est inséré par voie intraveineuse à travers le bras ou la main. Les signes vitaux du patient, y compris la pression artérielle, la respiration et la fréquence cardiaque, seront surveillés de près sur un moniteur. Généralement, la sédation permet au patient de ne ressentir aucune douleur pendant la procédure. Souvent, la personne sera si embrumée pendant la procédure qu’elle se souviendra à peine de tout ce qui s’est passé.
Au cours de l’endoscopie, le médecin déplacera l’endoscope autour d’une zone spécifique. Lors du déplacement de l’endoscope, des signaux électroniques sont ensuite envoyés à un moniteur permettant au médecin de voir l’intérieur d’une personne. L’appareil photo permet également au médecin de prendre des photos qui peuvent être examinées plus tard.
L’équipement sur l’endoscope, tel que des pinces ou des écouvillons, permet au médecin de prélever tous les échantillons nécessaires ou de retirer toute excroissance découverte au cours de la procédure. Lorsque la procédure est terminée, le médecin retire lentement le tube flexible du patient. Après la procédure, le patient sera surveillé pendant au moins une heure jusqu’à ce que l’anesthésie se dissipe. Une fois que le médicament s’est dissipé, le médecin donnera des détails sur les résultats du test. Les résultats de laboratoire pour tous les échantillons prélevés prennent généralement une semaine pour revenir.
Un patient qui a subi une endoscopie ne sera pas autorisé à rentrer chez lui en voiture ou à utiliser des machines pendant huit heures maximum, car les médicaments administrés pendant la procédure peuvent altérer le jugement du patient. Après récupération, une personne peut reprendre son alimentation normale. Bien que rares, les complications d’une endoscopie peuvent inclure une infection, des douleurs abdominales ou thoraciques, des vomissements et des difficultés respiratoires. Des saignements peuvent également survenir, en particulier si un patient a subi une biopsie.