La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) fait référence à une affection impliquant trois diagnostics chroniques : l’emphysème, la bronchite et l’asthme. Caractérisée par une toux chronique et productive qui dure plus de deux ans, la MPOC est le plus souvent diagnostiquée chez les personnes qui fument ou sont exposées à la pollution de l’air et aux émanations chimiques sur une longue période. Les médicaments généralement prescrits pour traiter cette affection sont appelés corticostéroïdes, qui comprennent les médicaments inhalés ainsi que ceux pris par voie orale sous forme de pilules. S’étendant généralement jusqu’à la fin de la vie, la relation entre les corticostéroïdes et la MPOC est principalement centrée sur le traitement. Depuis 2011, des millions de personnes souffrent de cette maladie car il s’agit de la quatrième cause de décès dans le monde.
Les corticostéroïdes sont synthétisés pour se comporter un peu comme l’hormone cortisol, qui est fabriquée par les glandes surrénales du corps situées sur les reins. L’objectif principal du traitement de la MPOC avec ces médicaments est de réduire la quantité d’inflammation ressentie par le patient afin qu’il puisse maintenir les voies respiratoires ouvertes. La MPOC a tendance à provoquer une constriction des passages pulmonaires et une augmentation de la production de mucus. La qualité de vie est importante en ce qui concerne les corticostéroïdes et la MPOC, car ces médicaments aident à contrôler les symptômes afin que le patient soit capable de tolérer l’exercice et de continuer à se soigner quotidiennement.
Les types de corticostéroïdes couramment utilisés dans le schéma thérapeutique de la MPOC comprennent les médicaments oraux sous forme de comprimés tels que la prednisone et la méthylprednisone. Les bronchodilatateurs inhalés comprennent la fluticasone et la triamcinalone, importantes pour le maintien continu des voies respiratoires. Les exacerbations telles que la toux persistante, la respiration sifflante et l’essoufflement sont contrôlées par des corticostéroïdes à action rapide appelés bêta 2-agonistes comme l’albutérol. Cela démontre davantage l’association des corticostéroïdes et de la MPOC en ce qui concerne le traitement.
La prise de corticostéroïdes présente certains effets secondaires et risques généralement liés à leur utilisation. L’hypertension, l’œdème et la prise de poids peuvent survenir lors de la prise de ces médicaments. L’ostéoporose résulte d’une diminution de la densité osseuse provoquant fréquemment des fractures chez les personnes diagnostiquées avec une MPOC, en particulier les patients prenant de la fluticasone et du budésonide. Le lien entre les corticostéroïdes et la MPOC a été prouvé par la recherche à partir de 2011 comme étant problématique, car la résistance aux médicaments survient fréquemment avec la corticothérapie à long terme, la rendant relativement inefficace dans les stades avancés de la maladie.
La maladie pulmonaire obstructive chronique est progressive, ce qui signifie qu’elle s’aggrave avec le temps, car il devient de plus en plus difficile de contrôler les poussées aiguës. Les personnes qui arrêtent de fumer tôt avant que l’obstruction des voies respiratoires ne devienne importante ne meurent généralement pas des suites de la MPOC. Ceux qui n’arrêtent pas de fumer des produits du tabac ont tendance à rencontrer une augmentation des problèmes de circulation d’air et peuvent éventuellement avoir besoin d’une ventilation mécanique, une intervention médicale utilisant une machine spécialisée capable de respirer pour un individu en cas d’insuffisance respiratoire.