La ranitidine est un antiacide couramment utilisé dans de nombreuses régions du monde. Elle agit en se liant aux sites récepteurs des cellules du tractus gastro-intestinal (GI), ce qui les amène à produire moins d’acide gastrique. Ce médicament peut être utilisé pour traiter les maux d’estomac ou les brûlures d’estomac. Il peut également être utilisé dans le traitement des ulcères, qui sont des ruptures douloureuses du tractus gastro-intestinal causées par des dommages causés par l’acide gastrique. Le traitement des ulcères avec ce médicament consiste généralement à aider à la guérison des ulcères, ainsi qu’à prévenir leur formation.
Les ulcères du tractus gastro-intestinal peuvent guérir d’eux-mêmes, mais l’utilisation de la ranitidine pour les ulcères augmente le temps de guérison. Ils disparaissent généralement après deux mois d’administration quotidienne de ce médicament, sinon plus tôt. À cette fin, des doses allant de 75 milligrammes (mg) à 300 mg peuvent être prises deux fois par jour.
Ce schéma posologique quotidien est suffisant pour guérir 90 à 100 % des ulcères qui surviennent dans l’estomac et les intestins. Après le traitement, cependant, les ulcères peuvent réapparaître dans un an ou deux chez environ 80 % des personnes. Prendre la moitié de la dose thérapeutique de ranitidine pour les ulcères après leur guérison peut les empêcher de réapparaître. Au cours d’une année, cette dose préventive peut réduire l’apparition d’ulcères à 20 % dans l’estomac et à 30 % dans les intestins.
Chez les patients souffrant de graves problèmes d’estomac, la ranitidine orale pour les ulcères pourrait ne pas être une option viable, car l’estomac ne peut tolérer aucun médicament. Les médecins peuvent parfois utiliser une préparation intraveineuse (IV) de ce médicament pour traiter les ulcères chez ces patients jusqu’à ce que l’estomac guérisse suffisamment pour tolérer les médicaments. La préparation intraveineuse contourne l’estomac, mais le flux sanguin délivre rapidement le médicament aux cellules gastriques nécessaires, permettant au patient de ressentir un soulagement aigu. Des perfusions quotidiennes par voie intraveineuse peuvent aider ces patients à guérir des ulcères en quelques mois.
Les traitements autres que la ranitidine pour les ulcères sont parfois la meilleure option de traitement, malgré l’efficacité de ce médicament. Les patients prenant des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), un type d’analgésique, courent un risque accru d’ulcères. La recherche a montré que la prise de ranitidine pour les ulcères résultant de l’utilisation d’AINS peut empêcher leur formation dans environ 50 à 74 % des cas. Un autre type de médicament contre les ulcères, appelé inhibiteur de la pompe à protons, était cependant plus efficace à cette fin. Contrairement à la ranitidine, l’oméprazole, un inhibiteur de la pompe à protons, a prévenu les ulcères chez 88 % à 92 % des individus.