La prise de corticostéroïdes pour l’asthme aide à réduire l’inflammation des bronches et à améliorer la fonction respiratoire. Les corticostéroïdes pour l’asthme peuvent être administrés sous forme liquide, sous forme de comprimés ou par inhalation. Parfois, les corticostéroïdes pour l’asthme sont administrés par voie intraveineuse ou pris par injection intramusculaire. Les corticostéroïdes pour l’asthme administrés par inhalation produisent généralement moins d’effets secondaires que ceux administrés par d’autres voies.
Les corticoïdes administrés par voie orale sont généralement réservés à l’asthme difficile à gérer par les corticoïdes inhalés. Les corticostéroïdes oraux pour l’asthme sont généralement recommandés pour de courtes périodes de temps et sont généralement interrompus lorsque les symptômes s’améliorent. Seuls les cas d’asthme qui résistent au traitement sont traités avec des stéroïdes oraux pendant de longues périodes, en raison de la forte incidence des effets secondaires.
Les avantages des corticostéroïdes oraux pour l’asthme comprennent la réduction de la production de mucus, l’oppression thoracique, la toux et la respiration sifflante. D’autres conditions non liées à l’asthme, telles que les affections des sinus et le psoriasis, peuvent également s’améliorer en raison des propriétés anti-inflammatoires des stéroïdes oraux. Les effets secondaires des stéroïdes oraux à court terme comprennent la rétention d’eau, les maux d’estomac, la faim excessive et la vision floue. Des difficultés de concentration, de l’insomnie et des changements d’humeur peuvent également survenir à la suite de la prise de corticostéroïdes oraux.
Les effets secondaires de l’utilisation à long terme de corticostéroïdes pour l’asthme peuvent inclure des cataractes, de l’ostéoporose, des ecchymoses faciles et la perte de cheveux. En outre, un gain de poids, une augmentation de la pilosité faciale chez les femmes et une faiblesse musculaire peuvent également survenir. L’utilisation de corticostéroïdes oraux pendant de longues périodes peut également augmenter le risque de diabète, d’hypertension artérielle et de certaines infections. Les effets secondaires, qu’ils soient légers ou graves, doivent être discutés avec le fournisseur de soins de santé, qui peut recommander des moyens de les gérer ou prescrire un traitement complètement différent pour l’asthme.
Il peut être dangereux d’arrêter brusquement de prendre des corticostéroïdes pour l’asthme. Ils ne doivent jamais être interrompus par le patient lui-même et doivent toujours être progressivement réduits par le prestataire de soins de santé. Lorsque les corticostéroïdes sont arrêtés, des effets secondaires peuvent également survenir. Ceux-ci incluent des douleurs articulaires, un manque d’énergie, des sentiments de tristesse et des symptômes pseudo-grippaux. Bien que gênants, ces effets secondaires sont temporaires et disparaîtront peu de temps après l’arrêt du médicament.
L’asthme peut imiter d’autres conditions médicales moins graves telles que l’écoulement post-nasal, les allergies ou les infections respiratoires. En cas de respiration sifflante, de toux, d’oppression thoracique ou de difficultés respiratoires, il ne faut pas supposer que ces symptômes sont liés à l’une des conditions susmentionnées. Un diagnostic d’asthme devra être exclu avant qu’un plan de traitement efficace puisse être institué.