La glycémie est contrôlée par deux hormones produites par le pancréas : l’insuline et le glucagon. Lorsqu’il est produit naturellement, le glucagon est libéré lorsque le taux de sucre dans le sang est bas et agit pour libérer le glucose stocké par le corps, augmentant ainsi les niveaux dans le sang. Les médecins peuvent également prescrire du glucagon pour l’hypoglycémie, un autre nom pour une glycémie très basse, afin de normaliser les niveaux de glucose. Dans la plupart des cas, c’est un traitement très efficace pour cette condition.
Des études ont montré que la prise de glucagon pour l’hypoglycémie peut avoir un impact presque immédiat sur la sécrétion de glucose. La réponse du corps au glucagon est un mécanisme de défense essentiel qui augmente activement la glycémie. Bien que les mécanismes qui régulent la réponse à l’hypoglycémie ne soient pas entièrement compris, on pense que les capteurs de glucose dans le cerveau jouent un rôle important dans la régulation.
Lorsque la glycémie tombe à des niveaux très bas, il y a des effets secondaires graves. Les premiers symptômes comprennent des maux de tête, des étourdissements et des tremblements, entre autres; lorsque la glycémie tombe trop bas, des convulsions et des lésions cérébrales peuvent survenir. L’hypoglycémie peut avoir un certain nombre de causes différentes, et le glucagon peut être utilisé non seulement pour traiter la maladie, mais aussi dans le cadre de l’effort pour trouver la raison sous-jacente pour laquelle le patient souffre d’hypoglycémie. Si le patient souffre d’hypoglycémie réactive, par exemple, le médecin peut éviter de prescrire le glucagon pour l’hypoglycémie et se concentrer sur les changements alimentaires ; dans certains cas, manger de petits repas fréquents et limiter le sucre pourrait aider à stabiliser naturellement la glycémie.
Si une personne est diabétique, l’hypoglycémie peut survenir à la suite d’une augmentation de la dose d’insuline injectée, entre autres causes. La nervosité, la confusion et la peau froide sont tous des signes d’hypoglycémie. Lorsque les diabétiques prennent du glucagon pour l’hypoglycémie, les symptômes peuvent être soulagés assez rapidement.
Dans des conditions normales, les réserves de glucose dans le foie sont petites et peuvent être épuisées facilement. Dans les cas où une personne souffre d’une très faible glycémie parce qu’elle est affamée, le glucagon pour l’hypoglycémie n’est pas un traitement efficace, car il y a peu ou pas de glucose à libérer. Ces patients seront généralement traités avec du glucose à la place.
Les médicaments comme le glucagon pour l’hypoglycémie doivent être pris avec prudence. Il peut ne pas convenir aux personnes souffrant de problèmes surrénaliens ou de tumeurs pancréatiques. Chez les patients atteints de certaines conditions ou prenant certains médicaments, le glucagon peut augmenter la tension artérielle. Une surdose de glucagon peut provoquer des vomissements et d’autres problèmes digestifs.