Les péridurales sont généralement efficaces pour soulager la douleur. Par exemple, le soulagement de la douleur péridurale est généralement efficace pour une utilisation pendant le travail et l’accouchement. Dans de nombreux cas, cela permet une expérience d’accouchement essentiellement sans douleur. Cependant, la péridurale peut également s’avérer efficace pour d’autres types de douleur. Par exemple, ils peuvent être un traitement efficace pour les douleurs au dos et au cou ainsi que pour les douleurs causées par des nerfs pincés ou endommagés.
Le soulagement de la douleur par péridurale diffère des médicaments oraux et intraveineux (IV) car les péridurales ne sont pas envoyées dans la circulation sanguine pour soulager la douleur. Au lieu de cela, une péridurale est injectée dans l’espace qui entoure la dure-mère, qui est la membrane qui recouvre la moelle épinière et les racines nerveuses d’un patient. Cet espace s’appelle l’espace épidural, et l’injection de médicaments anti-douleur apporte un soulagement efficace à des régions spécifiques du corps d’une personne.
Une péridurale est souvent utilisée pour bloquer la douleur dans la partie inférieure du corps d’une femme lorsqu’elle accouche. Ce type de soulagement de la douleur est souvent préféré pendant le travail et l’accouchement car il peut ne pas laisser la femme trop somnolente et il est moins susceptible d’avoir un effet indésirable sur le bébé d’une femme que les médicaments intraveineux. De plus, il offre généralement un soulagement de la douleur plus fiable que la plupart des médicaments IV ou oraux.
Bien que de nombreuses personnes soient plus familières avec l’utilisation de la péridurale pour le travail et l’accouchement, elle peut également fournir un soulagement efficace de la douleur dans d’autres situations. Par exemple, il peut être utilisé pour soulager les maux de dos. Dans un tel cas, un analgésique et un médicament stéroïdien peuvent être injectés dans l’espace épidural. Le patient peut alors éprouver une période immédiate d’engourdissement qui s’estompe après quelques heures – le soulagement de la douleur commence souvent dans les trois jours environ suivant l’injection. Selon le type et la gravité de la douleur d’une personne ainsi que les médicaments utilisés, le soulagement de la douleur peut durer de quelques mois à une année complète après l’administration de la péridurale.
Le soulagement de la douleur péridurale peut être efficace pour une utilisation à court terme, comme lors d’un accouchement, ainsi que pour une utilisation à long terme, y compris le traitement des douleurs au cou et au dos. Cependant, certaines personnes ressentent des effets secondaires de son utilisation. Par exemple, certaines personnes remarquent un engourdissement dans l’une de leurs jambes après l’administration de la péridurale. D’autres peuvent ressentir une baisse de la tension artérielle ou des démangeaisons cutanées. Certaines personnes peuvent même avoir des difficultés à uriner après l’administration d’une péridurale.