Le « développement personnel » est un terme utilisé en psychologie et dans les affaires pour désigner le développement de la conscience de soi, des talents et de l’identité, souvent dans le but de progresser vers un objectif de vie global. L’importance du développement personnel varie d’une personne à l’autre en fonction des objectifs de chacun. Un homme d’affaires prospère et ambitieux peut tenter de se développer davantage afin de faire avancer certains de ses objectifs commerciaux, tandis qu’un étudiant peut travailler pour développer une plus grande conscience de soi afin de mieux définir ses objectifs. Au sens large, l’importance du développement personnel repose simplement sur le fait que les gens sont capables de plus lorsqu’ils s’améliorent. Une meilleure santé, stabilité et capacité personnelles peuvent conduire à de meilleures opportunités professionnelles et à un état accru de bonheur et de satisfaction dans la vie.
Dans de nombreux cas, l’importance du développement personnel est liée à l’avancement professionnel et repose principalement sur l’acquisition de nouvelles connaissances et compétences. Prendre des cours du soir, par exemple, est un moyen courant d’acquérir des compétences et des connaissances supplémentaires. Dans certains cas, l’importance du développement personnel à des fins professionnelles n’est même pas ancrée dans les compétences et connaissances réelles acquises, mais repose entièrement sur l’avancement professionnel offert. De nombreuses entreprises, par exemple, ont des exigences de formation que les employés doivent satisfaire pour progresser, qu’ils aient ou non déjà les connaissances requises.
De nombreuses personnes tentent également de s’améliorer pour des raisons personnelles. De telles raisons peuvent impliquer la correction d’un défaut personnel ou un simple désir d’être une meilleure personne d’une manière ou d’une autre. Pour beaucoup, l’importance du développement personnel est qu’il offre la possibilité de surmonter des problèmes tels que la colère ou le manque de confiance en soi. On peut, par exemple, commencer à suivre un cours d’exercices ou d’arts martiaux pour tenter de trouver un exutoire sain au stress et à la colère. Une personne ayant un problème de dépendance peut participer à un groupe de soutien lié à la dépendance dans le cadre d’une tentative de développement personnel.
Pour beaucoup, l’importance du développement personnel n’a rien à voir avec le dépassement d’un défaut particulier. Beaucoup de gens ne se sentent satisfaits de la vie que s’ils se développent constamment. Un tel développement personnel peut être intellectuel, émotionnel, spirituel ou professionnel, basé sur les objectifs individuels. Il peut souvent être difficile d’identifier l’importance du développement personnel de cette forme jusqu’à un certain temps plus tard, lorsque les efforts que l’on a déployés pour s’améliorer portent leurs fruits de manière tangible. Le développement personnel est cependant généralement assez satisfaisant en soi, même lorsqu’aucun résultat particulièrement tangible n’est évident.