Le fer alimentaire est nécessaire pour un certain nombre de fonctions dans le corps. Si les gens ne consomment pas suffisamment de fer, ils peuvent tomber malades et, dans les cas extrêmes de carence en fer, ils peuvent mourir. La carence en fer est une carence nutritionnelle très courante qui peut être facilement gérée en augmentant l’apport en fer avec des changements alimentaires et des suppléments. Il est important d’éviter de consommer trop de fer, car cet oligo-élément peut devenir dangereux à forte concentration. Un médecin peut conseiller un patient sur les recommandations quotidiennes en fer, mais en général, les hommes adultes devraient prendre environ 8 milligrammes tandis que les femmes adultes devraient prendre 18 milligrammes, sauf si elles sont enceintes, auquel cas l’apport recommandé est de 27 milligrammes.
L’un des rôles les plus importants du fer alimentaire est celui de composant de l’hémoglobine et de la myoglobine, toutes deux utilisées comme transporteurs d’oxygène. Le fer rend ces transporteurs beaucoup plus efficaces, garantissant que les cellules reçoivent suffisamment d’oxygène. Les personnes souffrant de carences en fer peuvent développer une anémie et se sentir faibles, fatiguées et fatiguées. De plus, le fer est un élément clé de nombreuses protéines et enzymes qui régulent diverses réactions dans le corps.
Le manque de fer peut inhiber la croissance cellulaire et interférer avec la différenciation cellulaire, le processus qui permet aux cellules de se développer en différents types. La capacité à se différencier est essentielle, car différentes cellules remplissent différentes fonctions dans le corps et elles doivent constamment être renouvelées. Les carences prolongées en fer rendront les gens malades à mesure que les systèmes interconnectés de leur corps qui dépendent du fer alimentaire commenceront à tomber en panne.
Il existe deux types différents de fer alimentaire. Le fer héminique, une forme plus absorbable, se trouve dans les viandes, en particulier les viandes brunes comme le foie. Le fer non hémique peut être obtenu en mangeant des légumes-feuilles et des légumineuses comme les lentilles et les cacahuètes. Le corps ne peut pas absorber cette forme aussi facilement. Une méthode pour rendre le fer non héminique plus accessible consiste à manger des aliments riches en fer avec de la vitamine C. Les gens peuvent également prendre des suppléments de fer si leur alimentation ne répond pas à leurs besoins.
Les personnes souffrant de carences en fer ont tendance à présenter des symptômes évidents. En plus de rendre les gens fatigués, l’anémie a également tendance à rendre les gens très pâles. Ces signes physiques peuvent être confirmés par un test sanguin qui documentera l’anémie. Selon la gravité de l’anémie, les traitements peuvent inclure des suppléments, des transfusions sanguines et des suppléments de fer pour rétablir les niveaux de fer du patient. Une fois le patient stabilisé, des recommandations peuvent être faites pour aider le patient à éviter une carence à l’avenir en consommant plus de fer alimentaire.