L’alimentation intraveineuse est nécessaire lorsqu’un patient n’est pas en mesure d’ingérer, de digérer ou d’absorber les nutriments contenus dans les aliments. Ce type d’alimentation permet aux patients d’obtenir les nutriments nécessaires grâce à une aiguille ou un cathéter placé dans une veine. Les conditions qui peuvent nécessiter une alimentation intraveineuse comprennent celles qui affectent le fonctionnement du tractus gastro-intestinal (GI) et celles qui nécessitent de permettre à l’intestin d’avoir une période de repos complet.
L’alimentation intraveineuse est plus communément appelée nutrition parentérale totale (TPN), qui est conçue pour fournir tous les nutriments vitaux à travers la veine. La solution injectée dans une veine centrale est constituée d’eau stérile, de sucre, de graisses et d’autres nutriments. Chez les patients obèses ou les patients souffrant de certaines conditions médicales, les lipides peuvent être retenus. Des électrolytes peuvent également être ajoutés, selon les besoins du patient.
Les conditions qui affectent le fonctionnement du tractus gastro-intestinal comprennent certains stades de la maladie de Crohn et de la colite ulcéreuse. La maladie de Crohn est un type de maladie intestinale inflammatoire qui affecte généralement les intestins, provoquant une épaisseur et une inflammation des parois. La colite ulcéreuse provoque également une inflammation et des plaies, mais affecte généralement le rectum et le côlon. Les deux conditions peuvent entraîner une diarrhée chronique et interférer avec la capacité de l’intestin à absorber les nutriments.
Les patients présentant des anomalies génétiques gastro-intestinales présentes à la naissance, ou les enfants souffrant de diarrhée chronique, peuvent également nécessiter une alimentation intraveineuse. Le TPN est également utilisé pour les patients dont l’intestin a été raccourci pendant une intervention chirurgicale pour traiter une affection préexistante. Chez les patients souffrant d’occlusion intestinale, une TPN temporaire peut être nécessaire jusqu’à ce que l’obstruction soit résolue.
Dans un établissement médical tel qu’un hôpital ou une maison de retraite, les infirmières surveilleront les tétées intraveineuses. Pour les patients nécessitant une TPN continue, cependant, les soins personnels devront être enseignés. Avant d’administrer l’alimentation, les patients doivent vérifier que la solution est complètement claire et qu’il n’y a pas de matière flottante. Le sac doit être pressé pour vérifier les fuites. Si la solution est trouble ou si la poche fuit, les patients doivent utiliser une autre poche, mais garder l’autre pour la montrer à leur médecin.
Les tétées intraveineuses peuvent provoquer plusieurs effets secondaires. Les plus courantes sont les plaies buccales dues au manque de liquides oraux, aux changements cutanés et à une mauvaise vision nocturne. Les patients doivent contacter leur médecin s’ils ressentent de la fièvre ou des frissons, des difficultés respiratoires, des changements rapides de poids, des douleurs abdominales ou une faiblesse musculaire. D’autres signes potentiels d’une complication grave comprennent des vomissements, une confusion, un gonflement ou des picotements dans les extrémités et des convulsions. L’alimentation intraveineuse n’est pas recommandée chez les patients dont le système gastro-intestinal est intact en raison du risque de complications.