Les différentes alternatives de fumer se répartissent en quelques catégories de base. Une alternative au tabagisme consiste à utiliser simplement des produits du tabac sans fumée, dont il existe une certaine variété. Une autre option consiste à choisir des produits de remplacement de la nicotine, qui peuvent être utilisés sur la peau, mâchés ou dissous dans la bouche. La meilleure alternative est d’arrêter complètement de fumer, en raison des effets nocifs que cette habitude a sur les poumons. Les alternatives au tabagisme sont moins disponibles pour les autres substances habituellement fumées, en général parce que leurs homologues médicinaux ou chimiques sont illégaux, disponibles uniquement sur ordonnance ou autrement indisponibles.
Les alternatives au tabagisme sont couramment recherchées parce que les fumeurs prennent conscience des conséquences présentes et futures potentielles du tabagisme. Les fumeurs actuels peuvent remarquer un essoufflement, une toux et une bronchite chroniques, des rhumes de plus en plus graves et d’autres effets nocifs. Les dangers associés au tabagisme comprennent des taux plus élevés d’un certain nombre de cancers, des lésions cardiaques, un risque accru d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque, et bien d’autres. La consommation habituelle de marijuana ou d’autres formes de tabagisme peut également avoir des effets nocifs sur le cœur et les poumons, et la fumée de marijuana contient certains des mêmes produits chimiques cancérigènes que la fumée de tabac.
Les produits du tabac sans fumée sont une alternative à la cigarette, au cigare et au tabac à pipe. Le tabac à priser humide, également appelé dip ou mâcher, est du tabac humide et déchiqueté que les utilisateurs placent entre la gencive et la joue ou la lèvre. Le tabac à priser sec est une préparation de tabac poudreuse très fine que les utilisateurs reniflent par le nez. Le vrai tabac à mâcher est composé de fragments de feuilles de tabac qui sont également placés entre la mâchoire et la joue. Tous les produits du tabac sans fumée augmentent le risque de cancer de la bouche et d’autres cancers.
Un certain nombre d’alternatives au tabagisme libèrent de la nicotine de diverses manières. Le patch à la nicotine, placé sur un segment de peau, libère de la nicotine en continu pendant plusieurs heures. La gomme à la nicotine est mâchée pendant une courte période avant d’être “garée” entre la joue et la gencive, et dure environ 30 minutes. Le spray de nicotine est appliqué dans une narine ou les deux en dessous d’un certain nombre de fois recommandé chaque jour. Les pastilles se dissolvent un peu lentement dans la bouche. Toutes les thérapies de remplacement de la nicotine peuvent avoir des effets secondaires, bien qu’ils soient généralement légers. Il existe certains médicaments d’ordonnance sans nicotine qui facilitent l’arrêt du tabac.
L’utilisation de la nicotine ou d’autres drogues ne sont pas les seules alternatives au tabac. Les personnes qui fument le font souvent pour réduire leur stress ou se sentir bien, alors une meilleure gestion du stress est un exemple d’approche alternative. Les options de gestion du stress comprennent l’exercice, les exercices de relaxation, la respiration profonde et la méditation ou le yoga. Chacun de ces choix réduit le stress, améliore l’humeur et pourrait réduire les envies de fumer. D’autres alternatives plus saines ne sont vraiment limitées que par l’imagination et peuvent être n’importe quelle activité qu’une personne trouve agréable.