Il existe un large éventail de possibilités concernant les causes de la maladie mentale. Certaines personnes souscrivent à la croyance que les problèmes sont causés par des déséquilibres chimiques. Les traumatismes physiques et émotionnels sont souvent identifiés comme des causes de maladie mentale. Dans d’autres cas, on pense que les causes sont des habitudes chroniques de toxicomanie.
Il existe de nombreuses théories sur les causes de la maladie mentale. Certains sont si communs qu’ils sont discutés comme s’il y avait des preuves solides et concluantes pour les soutenir. Bien que ceux-ci puissent être étayés par certaines recherches et puissent être considérés comme bien fondés, il est important de noter que les autorités n’ont pas encore déterminé de manière concluante quelles sont les causes exactes de la maladie mentale. De nombreux experts pensent que les troubles résultent d’une combinaison de facteurs.
Une théorie largement répandue, cependant, est que les déséquilibres chimiques provoquent certains types de troubles mentaux. La recherche a montré qu’il existe des produits chimiques connus sous le nom de neurotransmetteurs dans le cerveau. On pense que les neurotransmetteurs sont essentiels au bon fonctionnement mental. Dans certains cas, cependant, on pense que la présence insuffisante ou excessive de ces produits chimiques entraîne des effets indésirables qui se matérialisent sous la forme d’une maladie mentale.
Les traumatismes, qu’ils soient émotionnels ou physiques, sont également considérés comme l’une des causes de la maladie mentale. Le fait qu’une blessure physique au cerveau puisse entraîner des problèmes psychologiques est étayé par de nombreux facteurs. Pour commencer, on a observé que les personnes ayant subi des lésions cérébrales présentaient des symptômes temporaires imitant des troubles mentaux. Le fait que ces symptômes finissent par s’atténuer conduit à croire que, si le traumatisme est suffisamment grave ou affecte certaines zones du cerveau, des dommages permanents sont probables. Des recherches de soutien ont également été menées dans des cas où des personnes souffrent de troubles tels que le trouble obsessionnel-compulsif ou la maniaco-dépression uniquement après avoir été blessées alors qu’elles ne présentaient auparavant aucun signe de ces problèmes.
Les traumatismes émotionnels ou psychologiques sont également souvent tenus pour responsables de la maladie mentale. Il existe un large éventail d’événements dans la vie qui sont censés avoir la capacité de produire ce type d’effet. Il s’agit notamment de l’incapacité à faire face au décès d’un être cher, à des abus sexuels ou à des relations d’enfance anormales avec les parents. De nombreuses autorités sanitaires pensent que le traumatisme psychologique est une cause à action lente, ce qui signifie que les problèmes se matérialisent souvent longtemps après les événements sous-jacents.
Il existe également des preuves qui suggèrent fortement que la toxicomanie est l’une des principales causes de maladie mentale. Le lien qui a été établi suggère que l’abus chronique de drogues, légales et illégales, ou d’alcool peut conduire à des conditions telles que le trouble bipolaire et la schizophrénie. Certaines personnes soutiennent que les malades mentaux se tournent vers des substances pour soulager les symptômes de troubles mentaux qui existent déjà. Bien que cela puisse également être vrai dans certains cas, la recherche suggère fortement que les problèmes surviennent souvent dans l’ordre inverse.