La listériose est une infection causée par la bactérie listeria monocytogenes. Bien que n’importe qui puisse contracter cette infection bactérienne, les femmes enceintes représentent environ un cas sur six de la maladie. Les causes courantes de listériose pendant la grossesse comprennent la consommation de produits laitiers non pasteurisés, de charcuterie, de fruits de mer fumés réfrigérés ou de viande à tartiner. De mauvaises pratiques d’hygiène pendant la cuisson peuvent également entraîner la listériose par contamination croisée.
Listeria monocytogenes est une bactérie très commune. On le trouve dans le sol, l’eau et divers animaux, sauvages et d’élevage. L’utilisation du fumier d’animaux infectés pour fertiliser les cultures ou les jardins peut entraîner la contamination des fruits et légumes. Pour éviter la listériose pendant la grossesse, les femmes doivent laver soigneusement tous les produits avant de les manger.
La plupart des produits laitiers disponibles dans les épiceries ont subi une pasteurisation, un processus de chauffage des aliments ou des boissons à une température spécifique suffisamment longue pour tuer les bactéries éventuellement présentes. Les femmes enceintes doivent éviter de consommer des produits laitiers ou des boissons qui n’ont pas été pasteurisés. Cela comprend le lait cru et le fromage ou tout autre aliment à base de lait cru. D’autres aliments pouvant causer la listériose pendant la grossesse comprennent les fromages à pâte molle, comme le queso blanco, le brie et la feta.
La viande de déjeuner, les hot-dogs et la viande crue peuvent également héberger cette bactérie. Chauffer la viande et les hot-dogs jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment chauds pour libérer de la vapeur peut réduire les risques de développer une listériose pendant la grossesse. Listeria est également tuée lorsque d’autres viandes crues sont bien cuites. Les femmes enceintes ne devraient manger que des hamburgers, des steaks ou d’autres plats de viande bien cuits. Les plats cuisinés contenant des fruits de mer fumés réfrigérés peuvent être consommés sans danger, mais les poissons de style kipper, lox ou nova ne doivent pas être consommés directement à partir de l’emballage.
La contamination croisée peut également propager les bactéries qui causent la listériose pendant la grossesse. Cela peut être évité en se lavant soigneusement les mains avec du savon et de l’eau chaude après avoir manipulé de la viande crue et d’autres aliments pouvant contenir de la listeria. Les assiettes, les planches à découper et les ustensiles utilisés pour préparer les aliments à risque doivent être lavés, si possible au lave-vaisselle, avant d’être utilisés pour préparer d’autres aliments. Les emballages de viande crue, de viande de déjeuner et de hot-dog doivent être examinés pour détecter les fuites ; tout liquide qui s’écoule peut être porteur de bactéries et doit être nettoyé immédiatement.
Les signes de listériose sont similaires à ceux d’autres types d’intoxication alimentaire. La fièvre, les frissons et les problèmes d’estomac, y compris les vomissements et la diarrhée, sont courants. Une perte d’équilibre, de la confusion et même des convulsions peuvent survenir si l’infection se propage au système nerveux central. Les femmes enceintes présentant l’un de ces symptômes après avoir mangé des aliments susceptibles d’avoir été contaminés par Listeria monocytogenes doivent contacter immédiatement leur médecin pour un test sanguin afin de confirmer la listériose. Les antibiotiques peuvent traiter les symptômes de la mère et empêcher l’infection de se propager au fœtus.