La névralgie du trijumeau, également appelée tic douloureaux, est une affection médicale qui provoque une douleur faciale intense due à une irritation du nerf trijumeau. Cette douleur est généralement ressentie comme une sensation de choc électrique brusque et est considérée par beaucoup comme le type de douleur humaine le plus atroce. Les causes exactes de la névralgie du trijumeau ne sont pas toujours trouvées, bien que les personnes atteintes de certaines conditions médicales, telles que la sclérose en plaques, semblent être plus susceptibles de développer ce trouble douloureux. D’autres causes peuvent inclure la compression du nerf trijumeau et le vieillissement. Les options de traitement pour la névralgie du trijumeau comprennent les médicaments, la thérapie et, dans certains cas, la chirurgie.
Le nerf trijumeau, également connu sous le nom de cinquième nerf crânien, est le plus gros nerf de la tête humaine. On pense que l’une des causes les plus courantes de névralgie du trijumeau est la compression de ce nerf. Dans de nombreux cas, un vaisseau sanguin quittant le tronc cérébral exerce une pression sur le nerf trijumeau, provoquant une pression sur le nerf. Si cette compression continue, le revêtement protecteur du nerf, connu sous le nom de gaine de myéline, commence à s’user, entraînant souvent le développement d’une névralgie du trijumeau.
Le processus naturel du vieillissement peut être l’une des causes potentielles de la névralgie du trijumeau. À mesure qu’une personne vieillit, les vaisseaux sanguins ont tendance à s’allonger naturellement. Cela peut amener le vaisseau sanguin à appuyer contre le nerf. Cette pression, associée à l’action pulsatoire normale du vaisseau sanguin, peut entraîner une névralgie du trijumeau.
La sclérose en plaques est une maladie qui affecte la moelle épinière et le cerveau. Cette maladie provoque l’usure de la gaine de myéline entourant divers nerfs du corps. Lorsque ce processus pathologique affecte la couverture du cinquième nerf crânien, une névralgie du trijumeau peut se développer.
Bien que les causes de la névralgie du trijumeau puissent être diagnostiquées dans certains cas, il existe de nombreux autres cas dans lesquels les médecins ne peuvent pas trouver une cause exacte. La névralgie du trijumeau est incurable, le traitement vise donc à essayer de contrôler les symptômes afin que la personne atteinte puisse fonctionner aussi normalement que possible. Quelles que soient les causes spécifiques de la névralgie du trijumeau, les options de traitement sont généralement les mêmes.
Les médicaments sur ordonnance sont souvent utilisés dans le but de réduire la douleur et les brûlures causées par la névralgie du trijumeau. Il a été démontré que certains types de médicaments antiépileptiques et d’antidépresseurs aident certains patients. Les analgésiques sur ordonnance peuvent parfois être utilisés en conjonction avec d’autres médicaments. Certains patients peuvent bénéficier de groupes de soutien ou d’une thérapie psychologique pour apprendre des méthodes d’adaptation pour faire face à la douleur chronique causée par la névralgie du trijumeau. Dans les cas graves où les médicaments sur ordonnance n’ont pas réussi, une intervention chirurgicale peut être effectuée pour amortir une partie du nerf trijumeau afin de soulager la douleur, bien qu’un certain degré d’engourdissement du visage puisse être un effet secondaire permanent de ce type de chirurgie.