La toux chronique fait référence à une toux qui ne s’améliore pas ou qui ne disparaît pas. Cela peut être un symptôme de nombreuses conditions différentes, certaines mineures et d’autres graves. Pour déterminer les causes de la toux chronique, il est important d’identifier d’autres symptômes ou problèmes qui pourraient être des facteurs contributifs. De nombreux experts de la santé recommandent de consulter un médecin en cas de toux chronique non diagnostiquée.
L’une des principales causes de toux chronique est le tabagisme. Cette habitude irrite les tissus de la gorge et des poumons, entraînant une toux persistante dans certains cas. La toux due au tabagisme peut être un symptôme grave, car elle peut être le signe d’une affection pulmonaire dégénérative telle que l’emphysème. Les fumeurs qui développent une toux chronique doivent arrêter sans tarder et consulter un médecin pour déterminer si une maladie sous-jacente est présente.
Les infections sont des causes fréquentes de toux chroniques. La bronchite et la pneumonie sont des termes courants pour les infections bactériennes, fongiques ou virales qui affectent les poumons et le système respiratoire. Dans ces cas, la toux peut survenir pour expulser le mucus des poumons et de la gorge. Il n’est pas rare que la toux dure plusieurs semaines après une bronchite ou une pneumonie, en particulier si l’infection est une maladie virale incurable. Si d’autres symptômes disparaissent mais qu’une toux persiste après plusieurs semaines, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires.
L’asthme est un rétrécissement des voies respiratoires qui peut résulter de nombreux facteurs environnementaux différents, notamment des températures extrêmes, des exercices intenses et des allergies. Une toux chronique sèche et sifflante peut survenir avec l’asthme et peut être l’un des premiers signes d’une crise d’asthme. L’asthme est généralement traité avec des broncodilatateurs, qui détendent les voies respiratoires et peuvent aider à réduire ou à arrêter la toux chronique.
Certaines causes de toux chronique sont liées aux allergies. Les gens peuvent être allergiques aux squames ou aux poils d’animaux, à la poussière, aux moisissures, aux champignons ou à certains produits chimiques et parfums. L’un des symptômes courants de ceux qui souffrent d’une exposition aux moisissures dans une maison ou un lieu de travail est une toux persistante. Les allergies peuvent également provoquer un écoulement nasal, qui peut irriter la gorge et provoquer la toux. Les médecins peuvent effectuer des tests d’allergie pour déterminer quelles substances peuvent être à l’origine des problèmes, mais il peut souvent être difficile d’éviter l’exposition.
Comme il existe de nombreuses causes de toux chronique, consulter un médecin peut être le meilleur moyen de déterminer le traitement approprié. La plupart des médecins ordonneront une radiographie pulmonaire pour exclure ou examiner les conditions possibles qui causent la toux. Bien que les symptômes de la toux chronique puissent être traités avec des antitussifs, les causes sous-jacentes de la toux chronique peuvent devoir être combattues avec des antibiotiques, des changements de mode de vie ou d’autres formes de traitement.