L’œdème est l’accumulation de liquide dans une certaine zone du corps, et l’une des zones les plus fréquemment touchées est les jambes. L’une des principales causes d’œdème des jambes est l’ingestion de certains types de médicaments. Une autre cause fréquente est la défaillance de certains organes, notamment le cœur, le foie et les reins, car l’enflure est l’un des nombreux symptômes de la défaillance d’un organe. L’œdème des jambes est parfois même causé par des activités apparemment normales, comme rester assis ou debout pendant un certain temps, de sorte qu’il ne peut pas toujours être évité, même par les personnes les plus saines.
De nombreux médicaments sur ordonnance peuvent entraîner un œdème des jambes, ce qui en fait l’un des effets secondaires courants de plusieurs médicaments. Les médicaments prescrits pour l’hypertension artérielle, la dépression et le diabète sont parmi les causes les plus courantes d’œdème des jambes. Même les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène, qui n’ont pas besoin d’ordonnance, peuvent provoquer un gonflement. La plupart des patients sont avertis de ce problème avant de prendre le médicament, et certaines personnes sont capables d’ignorer cet effet secondaire afin de pouvoir continuer à prendre le médicament prescrit. Si, d’autre part, le gonflement est trop inconfortable pour être ignoré, parler à un médecin peut entraîner un médicament sur ordonnance qui ne provoque pas d’œdème, lorsque cela est possible.
Une défaillance organique peut également provoquer un œdème des jambes, en particulier en cas de problème médical au niveau du cœur, du foie ou des reins. Les problèmes cardiaques qui sont parfois considérés comme des causes d’œdème des jambes comprennent la cardiomyopathie, la péricardite et l’insuffisance cardiaque générale. Les problèmes hépatiques et rénaux qui peuvent également entraîner un œdème comprennent la cirrhose et l’insuffisance rénale aiguë ou chronique, bien qu’un problème avec les veines des jambes qui renvoient le sang vers le cœur, appelé insuffisance veineuse chronique, soit une autre cause fréquente d’œdème. Les caillots sanguins dans la jambe, ou thrombophlébite, sont également parmi les causes les plus connues d’œdème des jambes.
Les personnes sans aucun de ces problèmes médicaux peuvent également développer un gonflement des jambes, car deux des causes les plus courantes d’œdème des jambes sont la position assise et debout pendant de longues périodes. Voyager sur de longues distances en voiture, prendre un long vol en avion et exiger le repos au lit sont tous des exemples d’événements qui peuvent entraîner un gonflement des jambes à moins que les jambes ne soient régulièrement étirées. De plus, l’œdème est connu pour se produire lors de grossesses normales et saines, bien qu’il puisse également être un signe de prééclampsie, une maladie grave qui entraîne des protéines dans l’urine et une pression artérielle élevée pendant la grossesse.