Les bouffées de chaleur sont généralement considérées comme un symptôme de la ménopause, mais il existe également de nombreuses autres causes de bouffées de chaleur. En fait, les bouffées de chaleur peuvent survenir chez les femmes qui ne sont pas encore assez âgées pour subir la ménopause, et elles peuvent même survenir chez les hommes dans certaines conditions. Certaines de ces causes de bouffées de chaleur sont liées aux niveaux d’hormones dans le corps ou à une maladie spécifique, mais parfois, la cause des bouffées de chaleur est un élément externe que la personne atteinte peut ne pas associer immédiatement à son inconfort.
Les causes des bouffées de chaleur chez les femmes sont le plus souvent liées à des déséquilibres hormonaux. Des niveaux d’œstrogène réduits ou des niveaux de progestérone élevés par rapport à l’œstrogène peuvent entraîner des bouffées de chaleur. La réduction des œstrogènes dans le système pendant la ménopause entraîne ce type de bouffées de chaleur le plus courant, mais des bouffées de chaleur peuvent également survenir pendant la grossesse, après l’ablation des ovaires et pendant les traitements de certains types de cancer. Les femmes souffrant de bouffées de chaleur qui ont l’impression de ne pas être ménopausées devraient consulter un médecin pour déterminer leur cause sous-jacente.
Les niveaux de testostérone aident également à réguler l’apparition des bouffées de chaleur. Les causes des bouffées de chaleur chez les hommes sont donc souvent liées aux fluctuations de cette hormone masculine. Les hommes qui suivent un traitement contre le cancer de la prostate ont souvent des bouffées de chaleur, car les médicaments utilisés dans ce traitement sont l’une des principales causes de bouffées de chaleur chez les hommes. Le vieillissement peut également contribuer à réduire les niveaux de testostérone, entraînant des bouffées de chaleur. Les hommes qui se sont fait retirer un testicule en raison d’un cancer ou d’autres affections peuvent également avoir des bouffées de chaleur en raison d’une baisse des niveaux de testostérone.
Les femmes plus jeunes que l’âge de la ménopause peuvent également avoir des bouffées de chaleur. Les causes médicales des bouffées de chaleur chez les jeunes femmes peuvent inclure certains médicaments, notamment les traitements du cancer du sein. Les problèmes ovariens peuvent également provoquer des bouffées de chaleur, tout comme les anomalies thyroïdiennes. Les causes sous-jacentes des bouffées de chaleur chez les jeunes femmes peuvent indiquer des problèmes médicaux graves, il est donc important de consulter un professionnel de la santé. Si les bouffées de chaleur sont causées par des problèmes de thyroïde ou d’ovaires, des médicaments ou d’autres traitements peuvent généralement apporter un soulagement.
Les causes non médicales des bouffées de chaleur peuvent être alimentaires ou environnementales. Les hommes et les femmes peuvent ressentir des bouffées de chaleur à cause de troubles anxieux ou de crises de panique. Les autres causes des bouffées de chaleur comprennent le tabagisme, la caféine, les pilules amaigrissantes ou même la consommation d’aliments très épicés. Ces types de bouffées de chaleur se dissipent généralement rapidement, contrairement aux bouffées de chaleur induites par les hormones, qui peuvent durer plusieurs heures dans certains cas.