La cause des cheveux gris chez les hommes est la réduction progressive de la production de mélanine dans la tige du cheveu. Les hommes et les femmes ont des cheveux gris pour la même raison, et les deux sexes ressentent généralement les premiers signes de cheveux gris entre la trentaine et la cinquantaine. La génétique peut entraîner un vieillissement prématuré des cheveux et peut également jouer un rôle dans la gravité des cheveux gris chez les hommes et les femmes ainsi que dans la rapidité avec laquelle les cheveux changent de couleur une fois qu’ils commencent. La plupart des individus connaissent un changement graduel sur plusieurs années, voire plusieurs décennies.
Les cheveux gris ne sont en fait pas du tout gris, mais transparents. Lorsque ces poils reposent contre les cheveux les plus foncés, les uns contre les autres ou contre le cuir chevelu, ils ont une apparence grise ou blanche. Les cheveux gris chez les hommes sont dus à une diminution de la mélanine, la substance qui donne à la peau et aux cheveux sa coloration. Il est également produit dans la tige du cheveu, ou bulbe, et donne aux cheveux une coloration rouge, brune ou blonde distincte.
Il n’y a rien que l’on puisse faire pour prévenir ou inverser les cheveux gris de façon permanente. L’apparence des cheveux gris chez les hommes est déterminée principalement par la génétique. Ceux dont les parents sont devenus gris prématurément sont plus susceptibles de le faire eux-mêmes. L’âge moyen pour trouver des cheveux grisonnants se situe au milieu de la trentaine, de plus en plus de cheveux gris devenant perceptibles à mesure que la personne approche de l’âge mûr.
Certains développeront plus de cheveux gris que d’autres, et certains peuvent même échapper aux cheveux gris jusqu’à un âge avancé. La plupart des individus deviendront gris dans une certaine mesure. Certains facteurs peuvent faire en sorte qu’une personne devienne grise plus tôt que d’habitude. L’usage du tabac, par exemple, a montré pour accélérer le processus de grisonnement. Cela est particulièrement vrai chez ceux qui sont prédisposés à devenir gris prématurément de toute façon.
Il existe sur le marché des produits conçus pour réduire l’apparence des cheveux gris chez les hommes. Ils se composent principalement de divers kits de teinture qui colorent artificiellement les cheveux pour couvrir le gris. D’autres produits ont été développés qui prétendent remplacer la mélanine perdue dans les cheveux eux-mêmes, et ainsi réduire la production de cheveux blancs. Cependant, ces produits n’ont pas été cliniquement prouvés. Il est important de parler avec un médecin ou un pharmacien avant d’essayer tout complément alimentaire.