Une hernie discale dans le dos se produit lorsque la paroi mince qui contient le liquide semblable à un gel encapsulé entre les vertèbres – connu sous le nom de disque vertébral – se gonfle puis se rompt, exerçant une pression sur les nerfs de la colonne vertébrale. Cette condition peut être assez douloureuse et peut résulter d’une variété d’actions ou de conditions. Les disques de la colonne vertébrale se dégradent avec le temps et, à mesure que les humains vieillissent, ils sont plus à risque de souffrir d’une hernie discale dans le dos. Un impact soudain, une compression ou un mouvement de torsion non naturel peut également entraîner une hernie discale dans le dos, et les athlètes courent un risque exceptionnellement élevé de contracter une hernie discale de cette manière.
Des conditions telles que l’obésité ont tendance à augmenter la probabilité d’une hernie discale dans le dos. Plus la colonne vertébrale doit supporter de poids, plus elle est susceptible de se comprimer. Cette compression peut faire gonfler ou éclater le disque vertébral, ce qui à son tour provoque une pression sur les nerfs de la colonne vertébrale. Même rester assis ou debout pendant de longues périodes peut augmenter la probabilité d’une hernie discale, tout comme les activités physiques telles que soulever des objets lourds, faire du sport, courir ou des mouvements de torsion répétitifs. Un manque d’exercice adéquat peut également entraîner une hernie discale; les muscles du dos sont chargés de soutenir la colonne vertébrale à tout moment, donc si ces muscles ne sont pas assez forts pour faire leur travail, la colonne vertébrale se comprimera.
Une hernie discale dans le dos peut survenir lors d’impacts soudains. Ils sont fréquents chez les personnes impliquées dans des chutes ou des accidents de voiture, car la colonne vertébrale peut se tordre ou se comprimer soudainement lors de tels incidents. Beaucoup de repos est nécessaire pour permettre à la hernie discale dans le dos de se réparer, et des étirements légers doivent suivre la période de repos adéquate. Une routine d’entraînement régulière peut aider à prévenir la récidive de la blessure. Dans les cas très graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger la hernie discale, bien que cela doive être considéré comme un dernier recours, car la chirurgie invasive peut ne pas résoudre le problème et peut entraîner d’autres problèmes de santé.
Dans de nombreux cas, une hernie discale peut entraîner d’autres problèmes de santé. La douleur du nerf sciatique est fréquente chez les personnes souffrant d’une hernie discale, car les vertèbres et le disque vertébral peuvent exercer une pression sur le nerf sciatique. Ce long nerf va du bas du dos aux hanches et aux fesses, et descend à l’arrière de chaque jambe. Lorsqu’il est comprimé, le nerf peut envoyer des douleurs lancinantes ou aiguës sur toute la longueur des jambes, ou il peut provoquer un engourdissement ou une faiblesse.