Une perte de poids inexpliquée peut être causée par une série de maladies, comme des maladies psychologiques, des troubles du tractus gastro-intestinal (GI) ou des problèmes de glande thyroïde. Des conditions telles que le cancer ou ses traitements, le VIH et certaines maladies cardiovasculaires sont également associées à une perte de poids soudaine. Alternativement, de nombreux médicaments et substances illégales entraînent également une perte de poids.
La raison pour laquelle les maladies psychologiques sont si étroitement associées à une perte de poids inexpliquée est que de nombreuses conditions comportementales peuvent provoquer ce symptôme. Parmi ceux-ci, la dépression peut être la raison sous-jacente de la perte de poids dans un grand nombre de cas. De plus, le trouble bipolaire, en particulier dans les phases maniaques et hypomaniaques, et les troubles alimentaires comme l’anorexie et la boulimie sont fortement associés à une perte de poids soudaine. La toxicomanie et même le stress élevé sont également des coupables potentiels.
Les affections qui affectent le tractus gastro-intestinal peuvent également expliquer certaines pertes de poids inexpliquées. Des vomissements persistants ou même simplement des nausées peuvent signifier que l’apport alimentaire est trop faible pour maintenir le poids. Les gens sont susceptibles de mentionner de graves problèmes gastro-intestinaux aux médecins. Cela donne aux médecins la possibilité de vérifier les infections ou d’évaluer le fonctionnement gastro-intestinal pour des problèmes tels que les obstructions.
Une autre raison de la perte de poids inexpliquée pourrait être un dysfonctionnement de la glande thyroïde. L’hyperthyroïdie – des quantités excessivement élevées d’hormones thyroïdiennes – accélère le métabolisme. Cela signifie que les gens brûlent des calories plus rapidement qu’ils ne le devraient et peuvent perdre du poids même sans suivre un régime ou faire de l’exercice.
Alternativement, la présence d’un cancer à un stade avancé peut être annoncée par une perte de poids inexpliquée. La mise en route d’un traitement anticancéreux entraîne très souvent une perte de poids supplémentaire. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent provoquer des nausées profondes et priver les gens d’appétit, et le corps lui-même peut simplement brûler des calories plus rapidement pour combattre les cellules cancéreuses.
Le VIH/SIDA ou d’autres maladies auto-immunes peuvent interférer avec la façon dont les gens mangent ou dont leur corps métabolise les aliments. Cela peut entraîner une perte de poids inexpliquée et, dans les cas graves, un risque grave pour la santé et la survie. Certaines personnes atteintes de maladies cardiovasculaires perdent aussi rapidement du poids en raison de l’incapacité du corps à fonctionner efficacement. Dans d’autres cas, les maladies cardiaques créent une rétention d’eau excessive et les gens prennent du poids rapidement.
La maladie et les dysfonctionnements corporels ne sont pas les seuls liens avec une perte de poids inexpliquée. L’utilisation de substances ou la prise de médicaments pour traiter des maladies peuvent également provoquer ce symptôme. Certains médicaments détruisent l’appétit, tandis que d’autres améliorent l’énergie et incitent les gens à faire plus d’exercice. Une autre possibilité est qu’un médicament puisse entraîner des effets secondaires gastro-intestinaux qui rendent l’alimentation difficile.
Les substances illégales ou même légales comme l’alcool sont parfois corrélées à la perte de poids. Toute forme de méthamphétamine est susceptible de réduire considérablement le désir de manger et d’augmenter simultanément la dépense calorique. Une consommation extrêmement importante de drogues de la plupart des types, y compris de l’alcool, a tendance à être corrélée à une diminution spectaculaire du poids corporel, tandis qu’une consommation modérée de drogues comme l’alcool ou la marijuana entraîne souvent une prise de poids.